Minnesotas neuer Rabatt stärkt das „Year of the e“.

Fahrradhändler in ganz Minnesota sagen, dass die E-Bike-Verkäufe in den letzten Jahren stark gestiegen sind. Und sie erwarten weiteres Wachstum, nachdem Minnesota sich der wachsenden Zahl von Bundesstaaten und Städten angeschlossen hat, die Rabattprogramme für E-Bikes verabschieden.

„E-Bikes sind wirklich die Welle der Zukunft. Sie gehen wie verrückt aus der Tür“, sagte Tony Winkler in e-Bike Duluth, einem kleinen Laden in einem umgebauten Haus direkt gegenüber von Duluths beliebtem gepflasterten Lakewalk-Weg.

Winkler sagte, er habe im März sogar 30 Fahrräder verkauft, als Duluth noch im schneereichsten Winter aller Zeiten steckte. Das Alter der Kunden reicht von Mittzwanzigern bis hin zu Achtzigjährigen.

Der Laden, in dem Winkler arbeitet, habe günstigere E-Bikes im Angebot, sagte er. Dennoch kostet das günstigste Modell im Laden 1.600 US-Dollar. Deshalb ist er dankbar für Minnesotas neues Rabattprogramm.

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„Weil es Leute gibt, die sich das nicht einmal leisten können“, sagte Winkler.

Die Gesetzgeber des Bundesstaates haben in dem Gesetzentwurf zum Verkehrshaushalt, den sie letzte Woche genehmigt haben, 4 Millionen US-Dollar für das Programm vorgesehen: 2 Millionen US-Dollar pro Jahr in den Jahren 2024 und 2025.

Der maximale Rabatt beträgt 1.500 US-Dollar, bis zu 75 Prozent des Wertes eines neuen E-Bikes. Und die Staffelung richtet sich nach Ihrem Einkommen. Je mehr also jemand verdient, desto geringer ist sein Rabatt.

Eine Familie, die 125.000 US-Dollar oder mehr im Jahr verdient, kann höchstens 1.000 US-Dollar zurückbekommen, also bis zu 50 Prozent der Kosten für ein neues Fahrrad.

Minnesotas Programm reserviert außerdem 40 Prozent der Fördermittel für Personen, die weniger als das Durchschnittseinkommen des Staates verdienen – etwa 78.000 US-Dollar für ein verheiratetes Paar oder 41.000 US-Dollar für einen Alleinstehenden.

Die Rabatte könnten ein entscheidender Faktor für diejenigen sein, die bisher unentschlossen waren.

„Viele Leute schnüffeln im Laden nach E-Bikes“, sagte Nick Milton, General Manager von Tangletown Bikes im Süden von Minneapolis. „Aber aus finanzieller Sicht ist es eine große Frage, von Familien zu verlangen, dass sie 3.000 bis 5.000 US-Dollar für ein hochwertiges E-Bike ausgeben.“

Milton sagte, dass bereits in den letzten zwei Wochen Leute vorbeikamen oder anriefen und ein erhöhtes Interesse am Kauf eines E-Bikes bekundeten.

„Wir sind wirklich begeistert von [dem Rabattprogramm]“, sagte Dorian Grilley, Geschäftsführer der Bicycle Alliance of Minnesota, die sich für den Rabatt eingesetzt hat.

„Und ich denke, es wird einen sinnvollen Beitrag zu unseren Bemühungen leisten, etwas weniger Auto zu fahren und etwas weniger Treibhausgase auszustoßen.“

Minnesotas Programm sei von Colorado inspiriert, sagte Grilley. Dieser Staat genehmigte Anreize in Höhe von 12 Millionen US-Dollar, nachdem sich ein E-Bike-Rabatt, den die Stadt Denver eingeführt hatte, großer Beliebtheit erfreute.

Im ganzen Land werden Rabatte immer häufiger gewährt. Mehrere Bundesstaaten und Städte haben kürzlich unterschiedliche Anreize eingeführt oder vorgeschlagen, um Menschen beim Kauf von E-Bikes zu helfen.

„Ich nenne es das Jahr des E-Bikes, da wir uns wirklich an einem Wendepunkt befinden, an dem wir sehen, dass eine beträchtliche Anzahl von Bundesstaaten und Städten E-Bike-Anreize erforschen und einführen, um die Kosten zu senken.“ der Fahrräder", sagte John MacArthur, Forscher am Transportation Research and Education Center der Portland State University.

Eine große Motivation für die Anreizprogramme bestehe darin, Menschen aus dem Auto heraus und auf das Fahrrad umzusteigen, sagte MacArthur, der sich seit einem Jahrzehnt mit E-Bikes beschäftigt.

Das hat gesundheitliche Vorteile für die Menschen. Es reduziert auch den Ausstoß von Treibhausgasen. MacArthur sagte, von ihm durchgeführte landesweite Umfragen zeigten, dass etwa 40 Prozent der Fahrten, die E-Biker unternehmen, eine Autofahrt ersetzen, oft um Besorgungen zu machen oder zur Arbeit zu pendeln.

Und er sagte, ein wichtiger Grund, warum Menschen über das Fahren mit E-Bikes berichten, sei nicht, die Umwelt zu schonen oder weil es gesund sei, sondern weil es Spaß mache. Dies könnte sich als entscheidender Faktor erweisen, um Menschen zu einer Verhaltensänderung in Bezug auf den Transport zu motivieren.

„Der Spaßfaktor ist möglicherweise der entscheidende Faktor, um mehr Leute zum Radfahren zu bewegen“, sagte MacArthur.

Fragen Sie einfach Erik Saltvold, Inhaber von Erik's Bike Board Ski, das 32 Geschäfte in Minnesota und im Mittleren Westen hat.

„Jeder, der sie geritten hat, wird sofort ein Lächeln im Gesicht haben“, sagte er.

Die meisten E-Bikes verfügen über eine gewisse Tretunterstützung. Der Elektromotor gibt dem Radfahrer Auftrieb.

Das bedeutet, dass der Radfahrer immer noch trainiert, aber schneller und weiter fährt, als er sonst fahren könnte. E-Bikes erreichen eine Höchstgeschwindigkeit von 20 oder 28 Meilen pro Stunde. Neuere Fahrräder können 50 Meilen oder mehr zurücklegen, bevor die Batterien aufgeladen werden müssen.

E-Bikes machen mittlerweile mehr als die Hälfte des Fahrradumsatzes in seinen Geschäften aus, sagte Saltvold. Er sagte, dass sich der Umsatz in den letzten Jahren jährlich verdoppelt habe. Er erwartet, dass sich dies mit Minnesotas neuem Rabattprogramm beschleunigen wird.

„Die Idee besteht darin, eine stärkere Nutzung und höhere Akzeptanzraten von E-Bikes zu fördern“, sagte er. „Obwohl sie ein schnelles Wachstum verzeichnen, ist es immer noch ein sehr kleiner Teil des gesamten Fahrradgeschäfts.“

Personen, die an einer E-Bike-Rabattzahlung interessiert sind, müssen beim Finanzministerium eine Rückerstattungsbescheinigung beantragen. Fahrradgeschäfte müssen sich als qualifizierter Einzelhändler bewerben.

Ein Sprecher des Finanzministeriums sagte, es gebe noch keinen Zeitplan dafür, wann genau die Rabatte eingeführt werden.

Wenn dies der Fall ist, könnte das verfügbare Geld schnell aufgebraucht sein. Das geschah in Denver, als die Stadt erstmals ihr Rabattprogramm vorstellte.

„Ich habe das Gefühl, dass es ziemlich schnell vorbei sein wird“, sagte Winkler von e-Bike Duluth. „Aber abgesehen davon denke ich, dass es immer noch eine Möglichkeit für Menschen bietet, die sich den Kauf eines E-Bikes nicht leisten könnten, eine Chance, eines zu kaufen.“