Olympia-Radrennfahrer stirbt, nachdem er in Südafrika von einem Taxi angefahren wurde: Die beiden

Von

Bill Chappell

Der südafrikanische Radrennfahrer Burry Stander, der hier beim Cross-Country-Mountainbike-Rennen bei den Olympischen Spielen in London zu sehen ist, wurde am Donnerstag bei einer Trainingsfahrt in Südafrika getötet. Fabrice Coffrini/AFP/Getty Images Bildunterschrift ausblenden

Burry Stander, einer der weltbesten Mountainbiker, wurde am Donnerstag bei einer Radtour in seinem Heimatland Südafrika getötet. Der 25-jährige Stander, ein zweimaliger Olympiateilnehmer, der bei den Olympischen Spielen 2012 in London den fünften Platz belegte, wurde Berichten zufolge von einem Taxi angefahren, als er in der Nähe seines Hauses in Shelley Beach an der südöstlichen Küste Südafrikas trainierte.

Die unmittelbare Nähe des Unfalls zu seinem Elternhaus ermöglichte es Standers Familienangehörigen, darunter Berichten zufolge auch seine Frau, seine Mutter und sein Vater, offenbar, schnell am Unfallort einzutreffen.

„Kein Elternteil sollte jemals sehen müssen, wie sein Kind nach einem Unfall auf einer geteerten Straße liegt, in dem Wissen, dass es absolut nichts tun kann, um sein Leben zu retten“, sagte sein Vater Charles Stander in einer am Freitag veröffentlichten Erklärung. „Es ist definitiv der schlimmste Moment meines Lebens. Worte können nicht einmal annähernd beschreiben, wie man sich fühlt, wenn es passiert. Es war schrecklich.“

Als jemand, der schon in jungen Jahren auf der internationalen Bühne antrat, löste die Nachricht von Standers Tod bei seinen Teamkollegen, Radfahrern und Athleten in Südafrika und darüber hinaus sowohl Trauer als auch Anerkennung aus.

Auf der Liste stand auch der berühmte südafrikanische Läufer Oscar Pistorius, der auf Twitter sagte, er sei „völlig am Boden zerstört über die tragische Nachricht vom Tod von Burry Stander. Eine südafrikanische Ikone und sportlich großartig.“

Wie die Radsport-Website Velo News aus Colorado berichtet:

„Die Nachricht erreichte seinen Teamkollegen Todd Wells, der Stander kennengelernt hatte, als der Südafrikaner als Junior in die Vereinigten Staaten kam, am frühen Donnerstag. Wells erinnerte sich an einen jungen Stander, der ein Juniorenrennen in Snowmass, Colorado, mit 15 Minuten Vorsprung gewann. Stander schloss sich Wells bald an GT, „und wir sind seitdem gute Freunde“, sagte Wells zu VeloNews. „Wir sind zusammen um die Welt gereist. Wir haben viele große Erfolge und Misserfolge geteilt. Er war so etwas wie dieser junge Punk-Kid aus Südafrika. Aber direkt von dort.“ Am Anfang haben wir uns einfach super verstanden.‘“

Stander vertrat sein Land nicht nur bei zwei Olympischen Spielen, sondern gewann auch mehrere internationale Titel, darunter das Cross Country-Rennen der Männer beim Windham World Cup 2012 in New York.

Der Taxifahrer, dessen Fahrzeug Stander angefahren hatte, blieb am Tatort und sprach mit der Polizei. Berichten zufolge ereignete sich der Unfall, nachdem sein Taxiwagen abgebogen war; Der Fahrer hatte Stander nicht gesehen. Gegen den Fahrer wurde keine Anklage erhoben, aber die Aussage der Familie Stander und andere Berichte besagen, dass die Polizei ihre Ermittlungen als „fahrlässigen Mord“ eingestuft hat.

In ganz Südafrika planen Radfahrer Gruppenfahrten zu Ehren von Sanders. Auf der Facebook-Seite des verstorbenen Athleten finden sich Ehrungen sowie Neuigkeiten über eine Gedenkfahrt, die nächste Woche stattfinden soll. Und Standers Vater forderte die Fahrer auch dazu auf, „sich nicht von ihren Gefühlen überwältigen zu lassen“, heißt es in der Erklärung der Familie.

„Das ist das Letzte, was Burry gewollt hätte“, sagte er.

Wie die AP und andere berichten, ist Stander der zweite Elite-Radfahrer Südafrikas, der in den letzten zwei Jahren auf den Straßen des Landes ums Leben kam – Carla Swart starb im Januar 2011, nachdem sie von einem Lastwagen angefahren wurde.