Städte in Orange County haben Schwierigkeiten, die Vorschriften für Elektrofahrräder einzuhalten

Städte im gesamten südlichen Orange County erlassen zunehmend neue Regeln, die die Nutzung von Elektrofahrrädern durch ihre Bewohner einschränken, da sie Bedenken hinsichtlich der hohen Geschwindigkeit und der Unfallgefahr haben.

Während die ersten E-Bikes in den 1990er-Jahren auf den Markt kamen, wurden sie erst wirklich populär, als die COVID-19-Pandemie Fitnessstudios und andere Trainingsformen, auf die sich die Menschen zuvor verlassen hatten, schloss.

„Fast 23 Jahre lang war der Elektrofahrradmarkt in den USA im Vergleich zum asiatischen und sogar europäischen Markt für Elektrofahrräder winzig“, schrieb Ed Benjamin, Gründer der Electric Light Vehicle Association, einer Gruppe, die sich für die Unterstützung von E-Bikes einsetzt Juli 2021. „Das Limit auf dem US-Markt ist nun die Leistung der Lieferkette.“

Das größte Problem für die lokalen Führungskräfte ist jedoch die Tatsache, dass jeder ein E-Bike bekommen kann und es kaum Einschränkungen gibt, was man damit machen darf.

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Für E-Bikes ist kein Führerschein erforderlich, aber laut einem Gesetzesbericht des Staates kommt es bei Unfällen zu einer höheren Rate an Verletzungen und Krankenhauseinweisungen. Darin wurde auch darauf hingewiesen, dass sich die meisten Unfälle ereigneten, als 10- bis 14-Jährige am Steuer saßen .

Derzeit gibt es keine Möglichkeit zu verfolgen, wie viele Unfälle es in Orange County gibt, da laut Carrie Braun, Sprecherin des OC-Sheriffs, sowohl normale Fahrrad- als auch E-Bike-Unfälle zusammengefasst werden.

Wenn Städte keine eigenen Vorschriften für die Verwaltung einführen, befolgen die Fahrer laut Braun die gleichen Regeln, die bereits für normale Fahrräder gelten, obwohl die beiden Fahrzeuge sehr unterschiedliche Geschwindigkeiten haben.

Während das Problem von mehr als einem halben Dutzend Städten im Orange County angegangen wird, haben verschiedene Städte unterschiedliche Regeln für die Nutzung von Fahrrädern durch Menschen angepasst.

Mission Viejo und Newport Beach erlauben E-Bikes mit einer Geschwindigkeit von 28 Meilen pro Stunde oder weniger, die Straßen wie normale Fahrräder zu teilen, verbieten ihnen jedoch, die Geschwindigkeitsbeschränkungen für Fahrräder zu überschreiten.

Nach Landesrecht fallen E-Bikes in eine von drei Kategorien.

Die Typen 1 und 2 stehen jedem zur Verfügung, wobei Typ 1 nur das Treten ermöglicht, während Typ zwei über ein Pedal und einen Gashebel verfügt, beide Fahrräder jedoch auf eine Geschwindigkeit unter 20 Meilen pro Stunde beschränkt sind. Fahrräder vom Typ 3 können mit Tretunterstützung bis zu 28 Meilen pro Stunde fahren und man muss mindestens 16 Jahre alt sein, um damit fahren zu dürfen.

Jedes Fahrrad, das schneller als 28 Meilen pro Stunde fährt, hat keine Straßenzulassung mehr, was immer häufiger vorkommt, da die Fahrräder sehr einfach zu modifizieren sind. Dutzende YouTube-Videos zeigen, wie man die von den Herstellern auferlegten Geschwindigkeitsbeschränkungen kostengünstig oder kostenlos aufheben kann.

Newport hat sich insbesondere darum gekümmert, Unfälle auf der Promenade einzudämmen, und im Jahr 2020 neue Regeln verabschiedet. Ein Mitarbeiterbericht vom August 2022 zeigt, dass in den ersten sechs Monaten auf jedes normale Fahrrad, das wegen Geschwindigkeitsüberschreitung auf der Promenade angehalten wurde, zwei E-Bikes angehalten wurden des Jahres.

Dem Stabsbericht zufolge haben Städte noch einige andere Möglichkeiten, das Problem einzudämmen, darunter das Verbot des Fahrradfahrens auf bestimmten Wegen und Wegen oder die Einrichtung eines städtischen Lizenzprogramms.

In diesem Bericht wiesen die Mitarbeiter der Stadt jedoch auch darauf hin, dass ein vollständiges Fahrradverbot in den meisten Orten nicht funktioniert habe, und gaben an, dass es „in anderen Gerichtsbarkeiten nur geringe Einhaltung der Vorschriften“ und „keinen Konsens in der Gemeinde“ über ein völliges Verbot gäbe.

Obwohl die Beschränkungen viele unterschiedliche Formen angenommen haben, sind die Anwohner weitgehend mit den Änderungen einverstanden und weisen darauf hin, dass sie möchten, dass die Menschen sicher sind und dennoch optional Zugang zu E-Bikes haben.

Eine der größten öffentlichen Diskussionen über die Rolle von E-Bikes fand im Jahr 2020 statt, als in Newport Beach darüber gesprochen wurde, sie möglicherweise von der Stadtpromenade zu verbannen. Dabei gingen über 350 E-Mails an den Stadtrat ein, in denen die meisten um ein Verbot der Fahrräder baten.

„Menschen werden regelmäßig verletzt“, sagte Anwohner Denys Oberman. „Wir haben eine unsichere, gefährliche Situation mit der Promenade.“

Auf der anderen Seite sagten einige Anwohner, dass das Problem beim Fahrer liege und dass sie sich darauf konzentrieren sollten, Geschwindigkeitsüberschreiter zu ahnden.

„Elektrofahrräder sind nicht das Problem. Es sind nur die Leute, die zu schnell fahren“, sagte Anwohner Mike Glenn, der direkt an der Promenade wohnt. „Das ist so, als würde man neben einer Autobahn wohnen, Angst haben, nicht auf der Autobahn laufen zu können, und dann darum bitten, alle Lamborghinis zu verbieten, weil einige Leute zu schnell fahren.“

Andere Städte haben Geschwindigkeitsbeschränkungen eingeführt, die über nur begrenzte Gebiete hinausgehen.

In Lake Forest dürfen Sie auf öffentlichen Straßen nicht schneller als 10 Meilen pro Stunde fahren bzw. 5 Meilen pro Stunde, wenn Sie auf Gehwegen und Stadtwegen fahren.

In Aliso Viejo darf man auf dem Bürgersteig nur 5 Meilen pro Stunde fahren, aber in den städtischen Vorschriften steht nichts über Geschwindigkeitsbegrenzungen für Fahrräder auf der Straße. Die Vorschriften besagen, dass es sich um eine „umsichtige“ Geschwindigkeit handeln sollte.

Ken McLeod, politischer Direktor der League of American Bicyclists, sagte in einem Interview mit Voice of OC, dass Geschwindigkeitsbegrenzungen zwar helfen können, die beste Methode zur Reduzierung potenzieller Unfälle jedoch ein umfassenderes Fahrradtraining sei.

„Früh anzufangen und die Kompetenzen rund um das Fahrrad zu vermitteln, erfordert Bildung“, sagte McLeod. „Diese Erfahrung macht man nicht bei einer halbstündigen Präsentation, bei der einem jemand erklärt, wie man einen Helm trägt.“

McLeod wies auch darauf hin, dass E-Bikes auf Hauptstraßen tatsächlich die Sicherheit erhöhen können, indem sie den Fahrern die Möglichkeit geben, schneller auf Autos zu reagieren.

„Ich denke, wenn wir über Geschwindigkeit und Sicherheit sprechen, ist es wichtig, dass wir die gefährlichsten Dinge auf unseren Straßen im Auge behalten, nämlich Autos, Lastwagen und SUVs“, sagte McLeod. „Ich habe viele Leute sagen hören, dass sie schnellere E-Bikes brauchen, egal ob 20er oder 28er, damit sie mit dem Verkehr Schritt halten und auf Straßen fahren können, auf denen es keine Fahrradmöglichkeiten gibt.“

Einige Städte fangen gerade erst mit möglichen Beschränkungen an, wobei Irvine Ende Oktober über mögliche Beschränkungen spricht.

Einige Städte haben auch beschlossen, Hochgeschwindigkeitsfahrräder von öffentlichen Wanderwegen zu verbannen. San Clemente hat jegliche E-Bikes auf dem Strandweg der Stadt verboten, und während langsamere Fahrräder auf Wegen im Landesinneren erlaubt sind, dürfen Fahrräder der Klasse 3 auf keinem Weg gefahren werden.

Lesen: San Clemente verbietet E-Bikes auf Strand-, Pier- und Küstenwegen

Eine Aktualisierung der Regeln für E-Bikes scheint auch nicht in naher Zukunft zu erfolgen, da Voice of OC keine staatlichen Gesetzesentwürfe finden konnte, die auf eine Änderung im Umgang mit Fahrrädern hinweisen, während die Bewohner versuchen herauszufinden, was am besten funktioniert ihre Gemeinden.

Der in San Clemente lebende Patrick Brashear, der sich selbst als „begeisterten“ E-Bike-Fahrer bezeichnete, sagte, dass die Wege im Landesinneren und sein E-Bike eine der wichtigsten Möglichkeiten seien, sich während der Schließungen aufgrund von Covid-19 zu bewegen.

„Ohne die Unterstützung meines E-Bikes wären diese Wege für mich unerreichbar“, sagte Brashear auf der Ratssitzung im Januar 2022. „Bitte nehmen Sie uns dieses gesunde Ventil nicht weg.“

Noah Biesiada ist Voice of OC-Reporter und Korpsmitglied bei Report for America, einer Groundtruth-Initiative. Kontaktieren Sie ihn unter [email protected] oder auf Twitter @NBiesiada.

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