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Das zweijährige Elektroroller-Pilotprogramm der Stadt Pittsburgh soll im Juli zu Ende gehen, und viele Einwohner zögern, ob es weitergeführt werden kann.

Redner bei einer öffentlichen Anhörung im City-County-Gebäude sagten am Mittwoch, die Roller könnten zwar eine umweltfreundlichere Alternative für Anwohner darstellen, die kurze Strecken zurücklegen, sie stellten jedoch auch Hindernisse für Fußgänger und Radfahrer dar.

Kevin Joa, ein Busbetreiber, sagte, dass Motorroller auf den Straßen und Gehwegen der Stadt Platz beanspruchen, was das Reisen für Passagiere im Rollstuhl und für diejenigen, die an überfüllten Kreuzungen navigieren, besonders schwierig macht.

„Es macht es unsicher für andere Reisende, die versuchen, uns zu umgehen, weil wir versuchen, Motorrollern in einem 40-Fuß-Bus auszuweichen“, sagte Joa, ein Bewohner von Brighton Heights, der seit sieben Jahren für Pittsburgh Regional Transit arbeitet.

Das Roller-Pilotprogramm startete im Juli 2021 als Teil von MovePGH, einer zweijährigen Initiative zur Verbesserung der Fortbewegung der Pittsburgher. Die Initiative schuf Reisezentren, die alle Optionen der Stadt an einem Ort vereinen, von Bussen und Fahrrädern bis hin zu Mopeds und – zum ersten Mal – Stand-On-Elektrorollern des in San Francisco ansässigen Technologieunternehmens Spin.

Die Zukunft der Elektroroller in Pittsburgh hängt jedoch davon ab, ob die Gesetzgeber des Bundesstaates Gesetze verabschieden, die eine Ausweitung des Programms ermöglichen würden.

Im Juni 2021 hat der damalige Gouverneur. Tom Wolf unterzeichnete ein Gesetz, das es Städten der zweiten Klasse – von denen Pittsburgh die einzige in Pennsylvania ist – erlaubt, langsame Elektroroller zu steuern. Allerdings wurde im Gesetz ein Ablaufdatum von zwei Jahren festgeschrieben.

Der Senator des Bundesstaates Erie, Daniel Laughlin, sagte in einem Memo vom Februar, dass er beabsichtige, ein Gesetz zu unterstützen, das ein Programm für Elektroroller mit niedriger Geschwindigkeit in Pittsburgh sowie in Städten zweiter Klasse oder dritter Klasse genehmigen würde, obwohl dies noch nicht geschehen sei eingeführt.

Lucas sagte, die Stadt könne die Spin-Betriebsgenehmigung ändern und mit dem Unternehmen zusammenarbeiten, um weitere Parkgelände und Ladestationen einzurichten, sobald die Zukunft des Programms festgelegt sei.

„Wenn wir mehr Informationen haben und die Zusage besteht, dass das Programm länger als dieses zweijährige Pilotprojekt bestehen bleibt, können wir in Betracht ziehen, dass sie an diesen speziellen Stellen investieren“, sagte Lucas, „und ihre Strafen erhöhen.“ auch für Menschen, die gegen diese Regeln verstoßen und sich nicht daran halten.“

Jason Schaffner, General Manager von Spin, sagte, das Unternehmen habe ein 40-köpfiges Team, das rund um die Uhr Motorroller von den Straßen und Gehwegen der Stadt entfernt.

Gemäß den Richtlinien der Stadt müssen Motorroller auf einem dafür vorgesehenen Parkplatz oder Parkplatz, auf einem legalen Parkplatz ohne Parkgebühren oder neben einem Fahrradständer abgestellt werden. Benutzer sind verpflichtet, am Ende jeder Fahrt ein Foto von ihrem Roller zu machen. Laut Schaffner überprüfen die Mitarbeiter von Spin dies, um nachzuverfolgen, ob die Roller falsch geparkt sind.

Personen, die gegen die Parkregeln verstoßen, unterliegen einem Drei-Strafe-System: Der erste Verstoß wird verwarnt; Der zweite Verstoß führt zu Geldstrafen und ein dritter zur Sperrung des Kontos.

„Bei Nutzern, die eine Verwarnung erhalten haben, sehen Sie, dass 92 % dieser Nutzer nicht erneut straffällig werden“, sagte Schaffner den Ratsmitgliedern während einer Sitzung nach der Tagesordnung vor der Anhörung.

Menschen können falsch geparkte Roller an die Kundendienst-Hotline von Spin oder an 311 melden, wodurch das Personal automatisch benachrichtigt wird. Schaffner sagte, die Fahrer des Unternehmens würden dann sofort losgeschickt, um auf diese Anfragen zu reagieren.

Anwohner äußerten sich am Mittwoch jedoch skeptisch gegenüber dem beschriebenen schnellen Verfahren und berichteten von Fällen, in denen Motorroller mehrere Tage lang die Wege blockierten.

„Finden Sie einen Weg, die Leute dazu zu bringen, sie dorthin zurückzubringen, wo sie hingehören“, sagte Tierra Collins vom Hill District.

Im ersten Jahr des Programms waren mehr als 40 % der befragten E-Scooter-Nutzer Studenten und fast die Hälfte aller Spin-Nutzer war zwischen 18 und 24 Jahre alt.

Laut dem im Oktober veröffentlichten Mid-Pilot-Bericht des Programms waren Männer unter den E-Scooter-Nutzern im Vergleich zu ihrem Anteil an der Gesamtbevölkerung der Stadt überrepräsentiert. Die beliebtesten Stadtteile für Rollerfahrten waren relativ flache Stadtteile wie Oakland, East End und Lawrenceville.

Fahrer in mehreren ausgewiesenen „Zugangszonen“ können eine Ermäßigung von 25 % auf die Gesamtgebühr für ihre E-Scooter-Fahrt erhalten, und Fahrer, die Anspruch auf staatliche Unterstützung haben und sich über Spin Access anmelden, können 75 % Ermäßigung auf jede Fahrt erhalten, die sie unternehmen. Die bei Spin Access angemeldeten Personen machen jedoch etwas mehr als 2 % der Nutzer aus.

Gabriel McMoreland, Mitglied von Pittsburghers for Public Transit, forderte die Stadt auf, das Programm zu beenden und sich stattdessen auf politische Lösungen zu konzentrieren, die den Bewohnern mit dem höchsten Transportbedarf dienen.

„Als blinde Person und Einwohnerin von Pittsburgh begegne ich regelmäßig Motorrollern, die den sicheren Durchgang auf den Gehwegen meiner Nachbarschaft blockieren“, sagte sie. „Aber Motorroller sind nicht der einzige Grund, warum meine Nachbarn und ich nicht über den nötigen Zugang zu öffentlichen Verkehrsmitteln verfügen – wie viele andere kann ich es mir nicht leisten, in den Teilen von Pittsburgh zu leben, die über eine gute Verkehrsanbindung verfügen.“

Während mehrere Stadträte feststellten, dass die Motorroller in bestimmten Vierteln nützlich sein könnten, forderten sie die Stadt und das Unternehmen auf, Möglichkeiten zu finden, sie außerhalb der Vorfahrt zu lagern.

Lucas sagte, ein Geofencing-Pilotprogramm mit 50 Rollern werde eine Technologie nutzen, die es Benutzern verbietet, ihre Roller auf Gehwegen in der Stadt stehen zu lassen.

Die Stadträtin von Oakland, Erika Strassburger, begrüßte die Erkennungsmaßnahme und schlug vor, dass die Stadt und das Unternehmen auch weniger technische Möglichkeiten finden würden, um Motorroller von der Gefahrenzone fernzuhalten.

„Wir nutzen die Leute, die ohnehin auf der Straße sind, und stärken andere Menschen in Geschäftsvierteln oder an Orten, wo die Fahrgastzahlen höher sind, wie in dem Bezirk, den ich vertrete“, sagte sie.

Die Stadt zahlt nicht für den Betrieb von Spin in Pittsburgh, sondern nutzt stattdessen dasselbe Genehmigungsmodell, das für den POGOH-Fahrradverleih und Zipcar gilt. Lucas sagte jedoch, dass die Arbeit von DOMI zur Verbesserung der Infrastruktur der Stadt den Spin-Nutzern zugute kommen wird, wenn – und falls – das Rollerprogramm weiterentwickelt wird.

„Wir werden viele dieser [diskutierten] Probleme angehen, nicht indem wir Ressourcen in dieses Programm investieren“, sagte sie, „sondern einfach durch die Arbeit, die wir leisten, um unsere Straßen für Menschen auf Rädern sicherer zu machen.“