Die Entstehungsgeschichte von Legacy Man, einem echten Houston-Charakter

Von Meredith Nudo, 5. Juni 2023

Derek Cooper ist die nicht ganz so geheime Identität von Legacy Man, einer der skurrilsten Charaktere Houstons.

Bild: Mit freundlicher Genehmigung von Derek Cooper

Wie wird ein an der University of Texas ausgebildeter Ingenieur, der an Ironman-Rennen teilnimmt, zu dem neongekleideten, Rollerblade tragenden und Vokuhila-sportlichen Darsteller namens Legacy Man? Es begann, philosophisch gesehen, auf Hawaii.

„Wenn man das Ende eines Ironmans erreicht, wird man ziemlich euphorisch. Das war zu diesem Zeitpunkt noch nicht der Fall“, sagt Derek Cooper, die nicht ganz so geheime Identität des Legacy Man. Er fuhr mit dem Fahrrad und spürte ein Klopfen auf seiner Schulter. „Als ich hinausschaute, war zu meiner Linken das Meer und zu meiner Rechten große Berge … Etwas sagte, ich solle mich dem hingeben, und ich hatte einfach das Gefühl, dass alles in Ordnung ist! Komm rein!“

Zuvor, in den ersten Monaten von COVID im Jahr 2020, hatte Cooper bereits damit begonnen, sich in den Heights einen Namen zu machen, indem er fröhliche Synthwave-Musik spielte, die von einer vielseitigen Mischung aus Einflüssen wie X Japan und Pop-Punk inspiriert war, und dabei Rollerblade tanzte seinen Weg durch die Nachbarschaft. Dieser ätherische Moment auf seinem Fahrrad entfachte den wahren Zweck seiner Kunst: keine Übung, um seinem kreativen Ego nachzugeben, sondern einen Geist der Freude bei seinen Kindern, seiner Frau und der Gemeinschaft insgesamt. Legacy Man wurde zu einem Ethos der Heiterkeit in einer Welt, die ihren mürrischen Kopf gesenkt hielt. „Die Dinge begannen sich gerade zu entfalten, und ich stellte fest, dass es mir dabei ging, Menschen zu helfen. Es kann nicht um mich gehen“, sagt Cooper.

Legacy Man ist der jüngste in einer langen Reihe skurriler Persönlichkeiten aus Houston: Leute wie die einstige Rollerblade-Tanzlegende Juan Carlos (bekannt aus „America's Got Talent“) und Montroses berühmter Zauberer Merlyn. Cooper, der in ihre Fußstapfen getreten ist, hat sich durch seine Auftritte, bei denen er bekanntermaßen sowohl auf E-Gitarren als auch auf Keyboards herumjammt und dabei zu seinen japanisch inspirierten Synthwave-Melodien singt, mittlerweile einen eigenen Kultstatus erworben – und das alles beim Tanzen, fast bekleidet ganz in Neon, auf seinen Schlittschuhen.

Legacy Man trat letztes Jahr während der HEB Thanksgiving Day Parade auf und veranstaltet außerdem regelmäßig Shows im MKT Sunset Market in the Heights, im Wakefield Crowbar und in der Megaton Brewery in Kingwood.

Letzteren lobt er für das Mortal Kombat-Arcade-Gehäuse und die Cyberpunk-Ästhetik – beides Merkmale, die seine fröhliche, fröhliche Retro-Persönlichkeit und mittlerweile lokal bekannte Persönlichkeit perfekt ergänzen.