Bouldern in Rakchham

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Bernd Zangerl klettert am 22. Oktober 2021 auf Sugarfish in Rakchham, Himalaya, Indien. Foto: Ray Demski

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Born in Austria, Bernd Zangerl Während seiner Kindheit beobachtete er den Wandel und die Gentrifizierung seiner Tiroler Heimatstadt. Bäume wurden gefällt, um Platz für immer breitere Skipisten zu schaffen, und die Touristen strömten herein.

„Nach zwei Generationen haben wir Probleme mit der Natur“, sagt er. „Und dann lebt die nächste Generation tatsächlich nicht mehr an einem sehr schönen Ort.“

Als Profikletterer hat Zangerl die gleiche Zerstörung an anderen beliebten Kletterzielen miterlebt, darunter Magic Wood, wo er vier Jahre lang lebte und Boulder entwickelte.

Zangerl ist mitverantwortlich dafür, Magic Wood und das Tessin bekannt zu machen. Er etablierte viele der klassischsten und beliebtesten Linien, darunter New Baseline (V14).

„Wenn man Magic Wood jetzt sieht, sieht es wirklich schmutzig aus. Für mich ist der Wald wirklich tot“, sagt er.

Zangerl ist ein ruhiger Mensch mit sanfter Stimme. Seine Erfolge in den letzten über 20 Jahren machen ihn zu einer Ikone, und er nimmt seine Führungsrolle ernst. Im Laufe eines Jahrzehnts und mehr als 13 Reisen in ein kleines Himalaya-Dorf, Rakchham, hat Zangerl fast im Alleingang einen neuen Weltklasse-Felsen entwickelt. Und dieses Mal wartete er ab, bevor er das kleine Dorf mit der Kletterwelt bekannt machte.

Rakchham liegt im indischen Himalaya nahe der tibetischen Grenze. Bis heute beherbergt es rund 300 Felsblöcke, die Zangerl errichtet hat, sowie etwa 100 weitere, die von Zangerls Freunden entwickelt wurden. Als Stammesdorf voller alter Traditionen und religiöser Überzeugungen wollte Zangerl die örtliche Gemeinschaft ehren, indem es ihnen dabei half, die unberührte Wildnis zu bewahren und wirtschaftlich vom Zustrom zukünftiger Bergsteiger zu profitieren. Zangerl kletterte mit Dorfbewohnern und hielt Vorträge über das Klettern in der Schule. Er half beim Aufbau des Rakchham Mountaineering Adventure Club und wurde zum Verbindungsmann für Kletterer und Einheimische. Die Institutionen sind da, damit die Bewohner von Rakchham sowohl Kapital schlagen als auch schützen können.

Für Zangerl bedeuteten seine Reisen nach Rakchham so viel mehr als nur Bouldern und Gemeindeentwicklung. Nach einem traumatischen Boulder-Sturz im Jahr 2015, von dem ihm die Ärzte sagten, dass er sich nie wieder erholen würde, nahm Zangerl nicht nur das Klettern wieder auf, sondern kehrte mit voller Kraft zurück. Er führt seinen Erfolg auf die Meditation zurück, für die Rakchham, wie er sagt, der perfekte Ort sei. „Man befindet sich sowieso in einem meditativen Zustand, wenn man in Indien reist, und wenn man in Rakchham ist, wirkt es sich tatsächlich auf einen aus, und das ist gut“, sagt er. „Es ist immer ruhig. Das spürt man in der Umgebung und sogar bei den Tieren. Wenn zum Beispiel ein Hund auf der Straße schläft und ein Auto kommt, bewegt der Hund nicht einmal ein Ohr. Er schläft, weil er weiß, dass das Auto herumfährt.“ ihn. Es ist so cool zu sehen.

Into the Sun: Bernd Zangerls Rückkehr zum harten Klettern nach schwerer Verletzung

Climbing traf sich mit Zangerl, um mehr über Rakchham, die Felsbrocken und Zangerls Hoffnungen für die Zukunft des Dorfes zu erfahren. Das Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.

***

Klettern: Wie haben Sie von Rakchham erfahren?

Zangerl: Es war totales Glück. Ich reiste nach Indien und besuchte einen anderen Kletterort in Manali, und dort hörte ich in Rakchham von gutem Klettern. Außerdem fing ich an, alte Bücher zu sammeln, und ein Freund von mir besaß viele alte Fährtenbücher aus den 50er und 60er Jahren. In einem dieser alten Bücher war ein Schwarz-Weiß-Bild zu sehen, auf dem große Mauern hinter dem kleinen Dorf zu sehen waren, und ich dachte: Okay, wenn es so große Berge gibt, müssen auf dem Boden Felsbrocken sein.

Ich habe meine Freunde davon überzeugt, hinzugehen. Wir fuhren und kamen im Schnee an. Es war eine wirklich epische Fahrt. Am Morgen wachten wir auf und sahen all diese Berge und all die Felsbrocken und Mauern drumherum. Also eigentlich nur pures Glück.

Klettern: Wann war das?

Zangerl: Im Jahr 2010, im April.

Klettern: Und wie weit war die Fahrt von dem Ort entfernt, an dem Sie bereits in Indien geklettert sind?

Zangerl: Die Fahrt dauerte ungefähr 18 oder 16 Stunden. Wir waren kurz davor, es aufzugeben, denn als wir unterwegs ins Tal kamen, sahen wir weder Felsbrocken noch Steigungen und waren uns nicht sicher. Und ich sagte: „Nein, nein, an einer Stelle müssen ein paar Steine ​​sein.“ Und wir waren schon so weit gefahren. Es schneite so stark, dass das Auto zeitweise nicht mehr fahren konnte. Der Taxifahrer wollte umkehren. Wir hielten in diesem Dorf an, und ich ging hinaus und schrie: „Schutz! Schutz! Wir brauchen Schutz!“ Dann öffnete jemand das Fenster. Sie sahen uns an und fragten: „Was machst du hier?“ [lacht]

Klettern: Haben Sie bei Ihrem ersten Ausflug ein paar Berge bestiegen oder waren Sie nur auf der Suche?

Zangerl: Wir sind eine Woche lang geklettert. Wir haben ein paar schöne Sachen geöffnet. Dann ging ich nach Hause und kam im Juli und August desselben Jahres zurück. Wir begannen, uns immer weiter zu entwickeln. Seitdem bin ich jedes Jahr zurückgekehrt.

Klettern: Wie viele Reisen haben Sie Ihrer Meinung nach unternommen?

Zangerl: 13, vielleicht 15 Mal.

Klettern: Was hat Sie im Laufe der Jahre dazu bewogen, zurückzukommen?

Zangerl: Ich habe dort die tollsten Projekte gefunden. Ich bin immer auf der Suche nach guten Produkten und qualitativ hochwertigen Sachen, und in Rakchham gibt es so viel. Ich hatte in Europa keine vergleichbaren Projekte und Rakchham war ein riesiger Spielplatz. Jede Woche findet man neue Sektoren oder neue Felsbrocken und der Fels ist einfach perfekt. Manchmal besteht das harte Material aus sehr kleinen Löchern und dieser Granit ist bombastisch.

Ich denke, dass ich dort in den letzten 10 Jahren die tollsten Sachen gemacht habe, aber ich habe die Felsbrocken nie bewertet und größtenteils nichts von dem Ort veröffentlicht. Wir haben es immer ruhig gehalten.

Klettern: Können Sie erraten, wie viele Felsbrocken Sie aufgestellt haben?

Zangerl: Ich habe vielleicht mehr als 300 errichtet. Und meine Freunde vielleicht 100. Wir denken an zwischen 400 und 500 Felsbrocken.

Klettern: Und hast du es den Kletterern vor Ort gesagt, damit sie wussten, wo sie suchen müssen?

Zangerl: Ja. Aber zu dieser Zeit gab es nicht viele indische Kletterer. Diese beiden Typen im Film haben tatsächlich herausgefunden, dass ich dort kletterte, und eines Tages kamen sie und besuchten mich. Seitdem sind wir Freunde und klettern gemeinsam. Aber die Kletterszene vor 10 Jahren bestand aus vielleicht fünf Leuten rund um Manali. Erst in den letzten vier oder fünf Jahren gab es mehr indische Bergsteiger. Es wächst. Mittlerweile gibt es Boulderhallen in den Städten und sie haben begonnen, draußen zu gehen.

Meistens habe ich die Beta mit meinen besten Freunden hier in Europa oder in Afrika geteilt. Ich habe immer meine besten Freunde eingeladen, mitzukommen – diejenigen, die auch motiviert waren, Dinge aufzubauen und aufzuräumen. Und das ist tatsächlich eine Menge Arbeit. [lacht] Jeder mag es, Steine ​​zu bürsten [sarkastisch].

Klettern: Das ist so cool, dass die Community in so kurzer Zeit gewachsen ist.

Zangerl: Ja. Und jetzt haben indische Kletterer einen riesigen Spielplatz für ihre Zukunft. Sie sind sehr motiviert und haben Boulder in allen Schwierigkeitsgraden, von 5A bis 8C (V0 bis V15). Alles ist dabei: Sportklettern von 8b+ oder 8c (5.14a oder 5.14b) bis hin zu traditionellem Klettern. Einige indische Kletterer werden dieses Jahr nach Rakchham gehen. Das Dorf ist selbst für indische Kletterer weit entfernt. Dieser Ort liegt wirklich versteckt an der Grenze zu Tibet. Die meisten Leute versuchen, einen Tagesausflug zu machen, aber man braucht zwei Tage, um dorthin zu gelangen. Aber jetzt haben sie mehr Gastfamilien und ein kleines Hotel. Jetzt wird der Ort tatsächlich geöffnet, damit mehr Menschen bleiben können.

Klettern: Im Video hast du ein wenig darüber gesprochen, wie sich der Tourismus deiner Meinung nach negativ auf deine Heimatstadt in Österreich und Magic Wood ausgewirkt hat. Können Sie uns die Einzelheiten erläutern und darüber, wie sich die Dinge Ihrer Meinung nach in Rakchham ändern werden?

Zangerl: Magic Wood war auch mein Spielplatz. Ich habe die meisten Felsbrocken in Magic Wood geöffnet. Ich habe dort vier Jahre lang im Wald gelebt und es war wirklich magisch. Wenn man es von Anfang an weiß, ist es einfach unglaublich. Aber wenn man Magic Wood jetzt sieht, sieht es wirklich schmutzig aus. Für mich ist der Wald wirklich tot und ich dachte: „Wow, das können wir nicht noch einmal machen.“ Und der Rakchham-Wald ist noch wilder. Es ist ein alter Wald aus Hunderten und Tausenden von Jahren. Es ist einfach so schön, dort zu sein. Und ich denke, es ist wichtig. Wir müssen eine Vorstellung davon haben, dass der Wald so bleiben muss. Die Leute können dorthin gehen und die Leute bleiben auf den Wegen, und eigentlich sollte es mit einer begrenzten Anzahl von Leuten funktionieren. Ich denke, das ist wirklich wichtig. Ich kenne Führer von Hueco Tanks und Leute in Bishop und Rocklands, und sie alle reden über die gleichen Probleme. Daher denke ich, dass es tatsächlich ein guter Zeitpunkt ist, sich darauf zu konzentrieren, wie wir es in Rakchham anders machen können. Außerdem können die Menschen vor Ort mehr lernen, ihren Platz zu schützen. Ich bin in Tirol aufgewachsen, einem sehr touristischen Ort. Skifahren ist dort superberühmt. Sie haben viele Bäume gefällt. Der einzige wirtschaftliche Fokus liegt auf den Touristen. Und nach zwei Generationen haben wir Probleme mit der Natur. Und dann lebt die nächste Generation tatsächlich nicht mehr an einem sehr schönen Ort. Und ich denke, es ist gut, den Einheimischen in Rakchham zu sagen, dass sie es anders machen können oder dass sie die Wahl haben. Die jungen Leute sind wirklich motiviert, sich um die Natur und den Wald zu kümmern. Sie sind sich der globalen Probleme des Klimawandels wirklich bewusst und sind motiviert, ihre Umwelt zu schützen.

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Klettern: Haben Sie das Gefühl, dass die Institutionen dafür vorhanden sind?

Zangerl: Ja. Und eigentlich ist es ein Zufluchtsort. Für sie ist es heiliges Gelände, denn es liegt an der Grenze zu Tibet. Dieser Bereich ist also eigentlich sowieso geschützt, aber wenn die Großkonzerne mit Geld kommen, könnte sich das ändern. Aber jetzt ist mit den Einheimischen und dem Kletterverein alles perfekt vorbereitet. Sie alle sind motiviert, es makellos zu halten. Es können viele Leute kommen, 50, 60 oder hundert Leute könnten wohl im Dorf untergebracht werden. Das ist eigentlich kein Problem. Und hundert Menschen sind eigentlich schon eine Menge Touristen für diesen kleinen Ort. Ich denke, es wird einige Jahre dauern, bis es so weit ist.

Klettern: Wenn man aus einer westlichen Kultur kommt, ist es schwer, sich vorzustellen, wie die Gemeinschaft dort ist. Können Sie die lokale Kultur irgendwie beschreiben?

Zangerl: Sie sind Buddhisten aus tiefstem Herzen. Das ist vielleicht ein weiterer Grund, warum ich dorthin gehe. Sie glauben an das Wohl des Menschen und versuchen einfach, ein gutes Leben zu führen. Für mich sind sie sehr offen. Manchmal waren sie misstrauisch, aber am Ende sahen sie: „Das ist einfach ein netter Kerl. Und er bringt immer nette Leute mit.“ So wurde ich sehr schnell in die gesamte Community integriert.

Die alten Menschen leben wie ihre Urgroßeltern von vor ein paar hundert Jahren. Aber jetzt wachsen die Kinder mit dem Internet auf und können zur Schule gehen und das Internet tatsächlich in ihren Händen haben. Es wird interessant sein zu sehen, was in der nächsten Generation passiert. Aber die Leute sind offen. Sie schaden anderen Tieren nicht und versuchen immer, nett zu anderen Menschen zu sein. Das ist meine Erfahrung.

Klettern: Im Video hast du darüber gesprochen, wie du dich in Rakchham wiederfinden kannst. Können Sie das näher erläutern?

Zangerl: Ja, ich verbringe viel Zeit alleine. Ich bin auch eine Art Buddhist. Ich glaube an Jesus, aber ich liebe die buddhistische Art … Wenn man so viel Zeit allein mit sich selbst verbringt, wird einem wirklich klar, was man denkt und fühlt – was man will und was wichtig ist. Man sieht sich selbst ein wenig über den Tellerrand hinaus und dies ist tatsächlich ein sehr guter Ort zum Erleben. Wenn man wirklich allein ist und weder Fernsehen noch Radio hat, ist man von Natur aus nur ein Mensch. Es ist sehr meditativ. Ich denke, es ist wichtig, Zeit für sich selbst zu haben und tatsächlich zu sehen, wie man ist, ohne den Einfluss der Menschen um einen herum. Viele Menschen können nicht allein sein, aber als Menschen sollten wir es sein. Sie können sich selbst zuhören und vielleicht entdecken Sie interessante Dinge.

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Klettern: Haben Sie das Gefühl, dass diese Art der Meditation Ihnen beim Klettern dort geholfen hat oder Ihrer Kreativität beim Aufbau von Dingen geholfen hat?

Zangerl: Ich denke schon. Meditation war mir immer wichtig und seit meinem Unfall im Jahr 2015 ist dies ein sehr wichtiges Thema. Ich beeindrucke meinen Körper mit tiefer Meditation, positiven Gedanken und dem Glauben an etwas, das nicht hier ist. Ich war bei den besten Spezialisten Europas und alle sagten, ich würde nie wieder Sport treiben. Aber zwei Jahre später fragten mich diese Ärzte: „Was habe ich getan?“ Denn meine Muskeln und alles war wieder da. Das ist wirklich toll. Und seitdem gehören Medikamente zu meinem Leben. Und wenn man an einem Ort wie Rakchham ist, sind die Leute nicht in Eile. Es ist immer ruhig. Das spürt man in der Umgebung und sogar bei den Tieren.

Man befindet sich sowieso in einem meditativen Zustand, wenn man in Indien reist, und wenn man in Rakchham ist, wirkt es sich tatsächlich auf einen aus und tut gut.

Klettern: Es klingt nach einem so mystischen Ort. Können Sie jemandem, der dorthin möchte, einen schnellen Wann-Wie-Wo-Ratgeber geben?

Zangerl: Heutzutage sind die Straßen also wirklich gut. Wie vor zehn Jahren war es wirklich eine epische Fahrt dorthin. Es war wirklich wild, aber jetzt sind die Straßen wirklich gut. Der einfachste und günstigste Weg ist die Fahrt mit dem Nachtbus nach Shimla. Von dort aus können Sie ein Taxi oder einen Bus nehmen und kommen dann am zweiten Tag an. Und das Coole ist: Sobald Sie im Dorf sind, brauchen Sie kein Auto mehr – alles ist um Sie herum. Die schönste Jahreszeit ist September, Oktober oder November, aber Sie können tatsächlich auch im April und Mai klettern, wenn es etwas wärmer und grüner ist. Wir arbeiten derzeit an einem Reiseführer, der möglicherweise bis Ende des Jahres fertig sein wird. Das werden wir den Menschen geben. Und im Moment gibt es dort die Einheimischen, diese Guides, die einen zu den Sektoren bringen und einem die besten Probleme zeigen.

Es gibt wirklich coole Probleme von 6A bis 8C (V2 bis V15). Viele 8As und 7B und Cs (V8 bis V11). Und auch für Anfänger gibt es ganze Abschnitte, in denen man mit dem Klettern beginnen kann. So können wir auch mit Anfängern dorthin gehen und ihnen dort das Klettern beibringen.

Außerdem ist das Essen großartig und man kann das Wasser trinken. Eigentlich ist alles etwas zu luxuriös. [lacht] Ich denke, wenn die Kletterszene herausfindet, wie einfach es ist, wird das Hotel sehr bald voll sein.

Klettern: Zu Beginn des Films wurde die Frage gestellt: „Wie kann er es besser machen, wenn er seine Leidenschaft teilt, um den Menschen in Rakchham das Gefühl zu geben, respektiert und gefördert zu werden?“ Es scheint, dass diese Frage den ganzen Film über eine große Rolle spielte. Wie denken Sie über diese Frage?

Zangerl: Ich denke, es ist gut, diese Frage zu stellen, denn früher haben wir darüber nicht nachgedacht. Wir Kletterer denken immer noch, dass wir diese herumreisenden Drecksäcke sind und dass wir tun und lassen können, was wir wollen. Aber letztendlich sind wir Touristen. Wir sind jetzt eine sehr große Wirtschaft. Und ich denke, wir müssen uns dessen bewusster sein und alles um uns herum respektvoller behandeln.

Was ich an all diesen verschiedenen Orten wie Rocklands oder Magic Wood sehe, ist, dass die Lösungen einfach sind: Hinterlassen Sie keinen Müll. Scheiß nicht überall hin. Und seien Sie nett zu den Einheimischen. Ich denke, es ist so einfach. Aber selbst in Rocklands hatte man darüber gesprochen, einige Sektoren zu schließen, oder es schien vor zwei Jahren wirklich klug, dies zu tun. Nach COVID haben sich die Rocklands sehr gut erholt, denn letztes Jahr war niemand da und es regnete. Die Natur erholte sich innerhalb von zwei Jahren. Rocklands sieht jetzt also sehr gut aus, aber ich denke, wir können noch mehr tun.

Wenn Sie nach Indien reisen, ist es für uns so günstig, dort zu übernachten. Aus diesem Grund haben wir ein Genehmigungssystem eingeführt – um die Menschen vor Ort zu unterstützen. Geben Sie von unserer Seite einfach ein bisschen mehr, denn 100 Euro sind für uns nicht so viel, aber im Dorf eine Menge Geld. Und mir war es wichtig, dass mehr Menschen als der Hotelbesitzer mit den Bergsteigern Geld verdienen können. Wenn das ganze Dorf damit wachsen kann, gibt es eine positive Feedbackschleife von allen. Deshalb habe ich die Schule immer unterstützt. Wenn im Dorf etwas anderes passiert, kommen sie zu mir und bitten um Unterstützung. So können wir mehr teilen, und ich denke, das ist einfach positiv.

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Klettern: Das ist großartig.

Zangerl: Ja. Und dieses Jahr haben wir mit den Einnahmen aus dem Genehmigungssystem des letzten Jahres vier Jungen aus dem Dorf zu einem Bergführerkurs geschickt. Damit sie diese Arbeit in Zukunft in Rakchham erledigen können.

Klettern: Das ist wirklich cool. Können Sie uns ein wenig über Ihre Lieblings-Boulder erzählen?

Zangerl: Es gibt so viele. Ich habe ein paar wirklich coole Sachen gepostet. … [Von meinen beiden Lieblingsblöcken] hat Giuliano Cameroni einen Felsblock wiederholt, den anderen konnte er nicht, weil er so einzigartig ist. Das ist ein 15-stufiger Felsbrocken aus einer riesigen Furche mit perfektem Halt. Und das andere sieht, wenn man davor steht, unkletterbar aus. Und meine Freunde sagten mir, dass dies nicht möglich sei, aber eines Tages hatte ich wirklich gute Reibung und konnte den Bereich erklimmen. Aber das ist das Schwierige.

Und auch die Projekte, die dort noch warten, sind futuristisch. Vielleicht kann ich einige fertigstellen, oder die nächste Generation kann sie fertigstellen.

Klettern: Planen Sie, bald dorthin zurückzukehren?

Zangerl: Dieses Jahr werde ich im September wieder hingehen. Letztes Jahr war ich super motiviert und eigentlich super fit, aber dieser Film war eine Menge Arbeit und ich musste alles dort im Dorf organisieren. Am Ende habe ich mich also mehr um die Organisation gekümmert. Dieses Jahr werde ich einfach alleine loslegen und versuchen, mich auf mein Projekt zu konzentrieren.

Klettern: Was ist Ihr Projekt?

Zangerl: Es gibt einen One-Mover. Ich denke, es ist das beste Problem der Welt. [lacht] Es ist nur ein entscheidender Schachzug, und wenn ich ihn schaffe, kann ich ihn noch toppen. Ich habe es ein paar Jahre lang versucht. Und das andere Projekt ist ein Teststück mit zwei Zügen. Ich war schon nah dran und bin wirklich gespannt, ob mir das gelingt, aber vielleicht werde ich dieses Jahr auch noch mehr Sportklettern oder traditionelles Klettern unternehmen. Ich habe einige Hauptprojekte, aber letztendlich werde ich einfach mit dem Strom schwimmen. Diese beiden Probleme werden cool sein, wenn ich sie mache, aber ansonsten kann es die nächste Generation von Jungen oder Mädchen schaffen.