So vermeiden Sie E

Ein tödlicher Brand im Keller einer New Yorker Wohnung, bei dem ein 9-jähriger Junge ums Leben kam. Ein weiterer Brand in Virginia, bei dem ein Mann ums Leben kam. Eine Explosion, die eine Wohnung in Huntington Beach, Kalifornien, zerstörte und die Bewohner und Nachbarn des Gebäudes vertrieben.

Die Quelle dieser verheerenden Brände? Elektrische Fahrradbatterien, sagten Beamte.

Obwohl es keine nationalen oder internationalen Statistiken darüber gibt, wie oft die Lithium-Ionen-Batterien, die üblicherweise in E-Bikes oder Motorrollern verwendet werden, Feuer fangen, scheinen diese Vorfälle „mit einer gewissen Regelmäßigkeit zu passieren – und die Zahlen steigen“, so das National Brandschutzverband.

In New York beispielsweise kam es in den letzten Jahren zu einem dramatischen Anstieg batteriebedingter Brände, wobei die Zahl der Vorfälle nach Angaben der New York City Fire Department von 30 im Jahr 2019 auf 220 im Jahr 2022 anstieg. Sechs der Brände im vergangenen Jahr forderten Todesopfer.

„Sobald das Feuer beginnt, wird alles in der Batterie brennen“, sagte KM Abraham, Experte für Lithium-Ionen-Batterien und ehemaliger Professor an der Northeastern University.

Aber Abraham und andere Experten betonen, dass Batterien von namhaften Herstellern, die Tests und Zertifizierungen unterzogen wurden, allgemein als sicher gelten. Sie sagen, dass Probleme auftreten können, wenn Batterien beschädigt, verändert oder minderwertig hergestellt werden. Hier erfahren Sie, was Sie über diese Batterien wissen sollten und wie Sie das Risiko von Bränden und Explosionen verringern können.

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Diese leistungsstarken wiederaufladbaren Batterien sind in allem zu finden, von Mobiltelefonen und Laptops bis hin zu Elektrofahrzeugen.

„Lithium-Ionen-Batterien haben diesen unglaublichen Leistungsvorteil gegenüber anderen Batterietypen, weil sie viel Energie speichern können, und zwar über einen langen Zeitraum“, sagte Benjamin Preston, Autoreporter bei Consumer Reports und freiwilliger Feuerwehrmann.

Sie bestehen aus einzelnen oder mehreren Lithium-Ionen-Zellen und einer Schutzleiterplatte. Die Zellen bestehen aus einer negativen Elektrode und einer positiven Elektrode, die durch eine dünne poröse Barriere, einen sogenannten Separator, getrennt sind. Dadurch können sich Lithiumionen durch eine Flüssigkeit oder ein Gel, die den Ionenstrom leitet, von einer Seite zur anderen bewegen. Durch die Bewegung von Lithiumionen von der negativen zur positiven Elektrode innerhalb der Zelle und von Elektronen durch die externe Last entsteht der elektrische Strom, der der Batterie Energie für die Stromversorgung von Geräten liefert.

Ihr Herd ist das erste Gerät, das eine Batterie bekommt, aber nicht das letzte

Lithium-Ionen-Batterien enthalten eine große Energiemenge, die in einem kleinen Volumen gespeichert ist, und viele ihrer Komponenten können leicht entflammbar sein. Sie haben eine komplexe Chemie und Struktur, daher gibt es mehrere Möglichkeiten, wie sie Feuer fangen und möglicherweise explodieren könnten, sagte Anna Stefanopoulou, Maschinenbauprofessorin an der University of Michigan, die sich mit Batterien beschäftigt.

Physische Schäden wie Stöße durch einen Unfall, unsachgemäße Verwendung oder Defekte oder andere Herstellungsprobleme könnten zu Kurzschlüssen oder anderen Ausfällen führen, die dazu führen, dass die Energie in der Batterie „auf unkontrollierte Weise“ freigesetzt wird, sagte Abraham.

Wenn eine der Zellen kurzschließt, könnte sie elektrische Ströme erzeugen, die 20 bis 50 Mal größer sind als die Kapazität, für die die Batterie ausgelegt ist, sagte Stefanopoulou. Dies könnte eine Kettenreaktion auslösen, bei der sich die Zellen erwärmen und der Druck und die Temperatur im Inneren der Batterie schnell ansteigen.

„Selbst in einer kleinen Batterie kann die Temperatur auf bis zu 1.500 Grad Fahrenheit ansteigen“, sagte Abraham.

Wenn sich die Zellen erwärmen, erzeugen sie brennbare Gase und einen hohen Druck im Inneren der Zelle, sagte Abraham. Bei diesem hohen Druck, so bemerkte er, können die Gase den Zellbehälter zerreißen und freigesetzt werden, wobei sie bei Kontakt mit Luft oder einfach durch einen Funken verbrennen.

Brände oder Explosionen von Lithium-Ionen-Batterien sind besonders gefährlich, da sie plötzlich auftreten und sich aggressiv ausbreiten können.

Ein Mobiltelefonakku, der Feuer fängt und explodiert, kann so viel Kraft erzeugen, dass er das Fenster eines Autos zerschmettert, sagte Preston. Größere Batterien, wie sie beispielsweise in E-Bikes und Motorrollern verwendet werden, seien in der Lage, „erheblichen Schaden“ in Räumen anzurichten und seien sogar dafür bekannt, Wände einzureißen, sagte er.

„Es ist verrückt, wie schnell das geht“, sagte er.

Darüber hinaus ist bekannt, dass die Batterien „Minuten, Stunden und sogar Tage, nachdem alle sichtbaren Brände gelöscht wurden, unerwartet (ohne Vorwarnung) wieder entzünden“, so die New Yorker Feuerwehr.

Auch Wasser und einige Feuerlöscher funktionieren bei diesen Bränden nicht immer. Tatsächlich könnte das Übergießen einer Batterie mit Wasser die Situation verschlimmern, sagte Abraham, da Wasser bei der Reaktion mit Lithium Wasserstoff erzeugen kann, ein leicht entzündliches Gas.

Letzten Monat hat der New Yorker Bürgermeister Eric Adams (D) ein Paket von Gesetzen zur Sicherheit von E-Bikes unterzeichnet, doch in den Vereinigten Staaten sind ähnliche Vorschriften noch im Entstehen begriffen. In der Zwischenzeit empfehlen Experten die folgenden Schritte, um das Risiko eines Batteriebrands oder einer Batterieexplosion zu verringern:

Überlegen Sie, was Sie kaufen. Vermeiden Sie den Kauf von Akkus oder Ladegeräten, die nicht vom Hersteller empfohlen werden. Experten empfehlen, sicherzustellen, dass Ihre Batterie den Sicherheitsstandards entspricht, indem Sie nach Zertifizierungen suchen. In den Vereinigten Staaten ist die Zertifizierung durch Underwriter Laboratories (UL) ein weithin akzeptierter Standard. Beachten Sie jedoch, dass einige Produkte möglicherweise fälschlicherweise mit diesen Zertifizierungen werben.

Seien Sie beim Aufladen vorsichtig. Die Consumer Product Safety Commission empfiehlt, das im Lieferumfang Ihres Geräts enthaltene Ladegerät zu verwenden und die Anweisungen des Herstellers zu befolgen. Versuchen Sie, Ihr E-Bike während des Ladevorgangs nicht unbeaufsichtigt zu lassen – z. B. indem Sie es über Nacht an das Stromnetz anschließen, während Sie schlafen – und ziehen Sie den Netzstecker, sobald es vollständig aufgeladen ist.

Sie sollten auch überlegen, wo Sie Ihr E-Bike aufbewahren und aufladen. „Sie möchten keinen Roller oder ein E-Bike in Ihrem Schlafzimmer oder im Eingangsbereich haben“, wo es den Ausgang blockieren könnte, sagte Preston.

Halten Sie Fahrräder nicht nur von brennbaren Materialien fern, sondern vermeiden Sie auch, dass Gegenstände in der Nähe externer Wärmequellen wie Heizkörpern oder Heizungsöffnungen stehen. Stefanopoulou fügte hinzu, dass Fahrräder nach Möglichkeit draußen im Schatten aufgeladen werden sollten.

Achten Sie auf Ihre Batterie. „Wenn Sie einen Unfall haben oder Ihr Fahrrad auf andere Weise beschädigen, sollten Sie unbedingt Ihre Batterie überprüfen“, sagte Stefanopoulou.

„Bei jedem Sturz überprüfen Sie Ihren Kopf, Ihre Arme, Ihre Knie und alles. Ich denke, Sie sollten auch Ihren [Akku] überprüfen“, sagte sie.