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Machen Sie den Electric Glide mit Bryan Hope von Energized Bikes

Dieser zwischen bröckeligen Klippen und Flugsand gemeißelte Küstenabschnitt des Highway 101 von Rincon Point bis zum Ventura River weckt immer wieder die Ehrfurcht vor dem Meer und dem Himmel – selbst wenn der Verkehr zum Stillstand kommt. Aber es sei denn, Sie sind ein Surfer, der regelmäßig die Points abreißt, oder ein Wohnmobil-Camper, der entlang der Felsbrocken parkt, haben Sie wahrscheinlich noch nie viel Zeit außerhalb Ihres Fahrzeugs damit verbracht, die Küste zu erkunden, die für Millionen weit mehr eine Fahrt als ein Ziel ist.

Ich habe das für mich kürzlich geändert, indem ich mit einem E-Bike von Santa Barbara nach Ventura gefahren bin, eine Reise, die zeitlich günstig für die Rückfahrt mit dem Amtrak nach Hause war. Ich startete am Bahnhof State Street und radelte – mit unterschiedlich starker Solarunterstützung – am Ufer entlang und am Butterfly Beach vorbei, hinauf in die Hügel von Summerland, hinunter durch die Ebenen von Carpinteria und an die kahle Küste, wo ich Ich bin der Gischt des Meeres und der Meeresumgebung viel näher gekommen als je zuvor.

Allerdings kann ich mir den Plan nicht zu eigen machen. Das geht an Bryan Hope von Energized Bikes, der im vergangenen Herbst damit begonnen hat, E-Bike-Ausflüge zu leiten und kürzlich diese „Trail to Rail“-Tour eingeführt hat.

„E-Bikes sind eine wirklich coole Möglichkeit, einen Ort zu erkunden“, sagte Hope, die zuvor von 2007 bis zum Verkauf im Jahr 2019 Sustainable Vine Wine Tours gegründet und betrieben hat. Diese Touren waren zwangsläufig auf Autos angewiesen, die schnell in das Weinland fuhren. Aber Fahrräder sind anders. „In einem Van ist man in vielerlei Hinsicht wirklich von seiner Umgebung abgeschottet, während man sich auf einem Fahrrad wirklich nur im Freien aufhält“, sagte er. „Man fährt langsam genug, dass man Dinge riechen und sehen kann; auf dem Fahrrad sammelt man mehr Sinneserfahrungen.“

Als lebenslanger Mountainbike-Fahrer – hauptsächlich zum Sport, aber gelegentlich auch zum Transport – habe ich die E-Bike-Explosion mit Widerwillen beobachtet. Es sieht nach Betrug aus und scheint ziemlich gefährlich zu sein, sowohl wenn man sie ohne Vorwarnung auf Radwegen vorbeirasen lässt, als auch, besonders als Eltern, Kinder wie Idioten fahren zu sehen. Aber dann bin ich vor etwa einem Jahr mit meiner Mutter durch die steilen Hügel von Aptos gefahren und habe in der Zeit, die man normalerweise braucht, um ein paar Hügel hinauf- und hinunterzufahren, wahnsinnig viel Gelände zurückgelegt, und ich habe den Reiz sofort verstanden. (Meine Ängste vor Kindern haben nicht wirklich nachgelassen.)

Hope wuchs mit BMX im ländlichen Sacramento auf und wurde dann ein begeisterter Mountainbiker, aber seine erste E-Bike-Fahrt unternahm er erst vor etwa zwei Jahren. „Es hat mir völlig die Augen für die Möglichkeit geöffnet, ein Fahrrad als alternatives Fortbewegungsmittel zu nutzen“, sagte Hope, die jetzt viel mehr fährt als je zuvor. „Deshalb wollte ich diese Tour machen, um den Leuten das Ganze näher zu bringen.“ Was meine „Schummel“-Vorstellung angeht: Er hat aktuelle Studien gelesen, die darauf hindeuten, dass E-Bike-Besitzer es schaffen, sich genauso viel und sogar mehr zu bewegen als normale Fahrradfahrer.

Seine Hauptroute ist die 90-minütige „Stadtrundfahrt“ durch Santa Barbara, die je nach Können und Kundenwünschen ein kurzer Ausflug vom Shoreline Park nach Butterfly und zurück sein kann oder die gesamte Szene umfassen kann: Hafen, Uferpromenade , Montecito, Mission, Gerichtsgebäude (mit Turmbesichtigung), State Street und so weiter.

„Sie machen einen ziemlich guten Schnappschuss“, erklärte er. „Ich weise immer gerne auf unterschiedliche Standpunkte hin, um zu zeigen, woher wir kommen. Es ist für die Leute immer wieder schockierend, wie weit wir gekommen sind und wie einfach es für sie war, was die körperliche Beanspruchung angeht.“

Hope ist auch eine lizenzierte E-Bike-Mechanikerin, die die älteren Fahrräder anderer Menschen auf Vordermann bringt und neue zusammenbaut, ganz bequem bei ihren Kunden zu Hause. Er ist zu der Überzeugung gelangt, dass 50 Prozent der E-Bikes auf der Straße in einem Zustand seien, „den die Industrie als unsicher einstufen würde“. Das ist besorgniserregend, insbesondere als Elternteil. „Viele Leute wissen gar nicht, wie gefährlich die E-Bikes ihrer Kinder sind“, sagte er.

Letzten Sommer verbrachte er damit, einen Anhänger mit Solarpanel aufzubauen, mit dem er seine Flotte von DŌST-Fahrrädern mit Doppelbatterie auflädt und transportiert, die angeblich 120 Meilen weit fahren können. „Ich bringe die Fahrräder immer zu den Fahrern, damit sie nicht umziehen müssen“, sagte Hope. „Es ist ein wirklich mobiler Dienst.“

Unsere Fahrt endete rund um den Ventura Pier, wo wir versuchten, an der Jolly Oyster (nicht geöffnet) zu schlürfen, und dann in den Zug nach Norden stiegen. Insgesamt umfasste die Tour etwa zwei Stunden aktives Reiten, und der gesamte Ausflug dauerte etwa vier Stunden, einschließlich einer kurzen Kaffee- oder Picknickpause. Ich war froh, diesen gesamten epischen Küstenabschnitt aus der Nähe gesehen zu haben, und das weckte in mir nur den Wunsch, es noch einmal zu tun.

„Das, was mir an der Arbeit im Tourismus gefällt, ist, dass ich Santa Barbara immer mit neuen Augen sehen kann“, sagte Hope über den Grund, warum er nur drei Jahre nach dem Verkauf des Weinreiseunternehmens wieder zum Sport zurückkehrte. „Es ist eine ständige Erinnerung daran, wie glücklich und glücklich wir sind, hier leben zu können.“

Die 90-minütigen „Stadtrundfahrten“ kosten 120 US-Dollar pro Person und die vierstündigen „Trail to Rail“ 195 US-Dollar. Siehe energizedbikes.com.