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Der Schritt vom Pendeln zum Fernwandern kann ein entmutigendes Unterfangen sein, aber für die Fremden Viv und Mark war es eine, die sie in einige interessante neue Richtungen führen würde – auf ihren Fahrrädern und im Leben.

Viv begann, sich mit dem Fahrrad fortzubewegen, da sie zu viel Geld für die Wartung „alter Bomben ausgegeben hatte, die ständig kaputtgingen“.

Während der Ölkrise in den 1970er Jahren begann Mark, sich mit dem Fahrrad fortzubewegen, und hatte den Wunsch, nicht „abhängig von Autos“ zu leben.

Beide hatten Freunde, die 1991 an der Great Victorian Bike Ride teilnahmen, und beide beschlossen, mitzumachen, angelockt von der Größe der Herausforderung und der Möglichkeit, etwas Neues auszuprobieren.

Die diesjährige Veranstaltung beinhaltete einen Zwischenstopp in der Küstenstadt Port Fairy, wo im Star of the West Hotel eine Rolling Stones-Coverband und eine Schar von Great Vic-Fahrern mit etwas Energie übrig waren – darunter Viv und Mark.

Nachdem sie Gefallen an ihren jeweiligen Bewegungen auf der Tanzfläche gefunden hatten, begannen die beiden eine romantische Beziehung und der Rest ist Geschichte.

„Von da an haben wir uns verstanden, es war magisch“, sagt Viv.

Den Rest der Woche verbrachten sie gemeinsam beim Reiten und Campen, bevor die beiden nach Hause zurückkehrten und ein neues Leben auf dem Fahrrad starteten.

Heirat und Kinder folgten, aber Fahrräder blieben ein Schwerpunkt, als die Familie wuchs und Babysitze, Anhänger und Tandems zu den Transportlösungen ihres Zuhauses hinzukamen.

Die Fahrradabenteuer gingen weiter und umfassten schließlich Campingausflüge mit der Familie und weitere Radtouren in Great Vic. Viv und Mark haben ihre Vorliebe fürs Treten an ihre Sprösslinge weitergegeben.

„Die Kinder fuhren immer mit dem Fahrrad zur Schule und jetzt fahren sie überall hin“, sagt Viv. „Es ist eine echte Fahrradkirche. Es ist einfach unsere Lebensart.“

In jüngerer Zeit führte diese Lebensweise Viv und Mark zu einem weiteren Abenteuer mit mehrtägigen Touren und etwas Tanz – dem Great Outback Escape von Bicycle Network.

„Ich habe es in einer E-Mail gesehen und es hat meine Fantasie wirklich angeregt, weil wir noch nie zuvor im Outback waren und dies für uns die perfekte Möglichkeit war, das Northern Territory zu besuchen und Uluru zu sehen“, sagt Viv. „Andernfalls hätten wir es einfach nicht an diesen außergewöhnlichen Ort geschafft.“

Die beiden fuhren gemeinsam mit ihren Fahrrädern ins Outback und genossen die Herausforderung eines mehrtägigen Reiturlaubs, genossen die gesellige Atmosphäre und „genossen die Gesellschaft aller.“

Ein weiteres Highlight?

„Wir hatten einen tollen Tanz im Kings Canyon, was vielleicht eine nette kleine Rückblende war“, sagt Mark.

Sie sind zwar etwa 30 Jahre älter als in dieser schicksalhaften Nacht in Port Fairy, aber irgendwo sind immer noch ein paar Partylöwen unterwegs.

„Es gab einen Container, der in eine Bar umgewandelt worden war, und wir saßen alle dort oben, tranken etwas und beobachteten den Sonnenuntergang über der Schlucht, und da war diese Ein-Mann-Band, er war fantastisch“, sagt Viv.

„Alle waren in Höchstform, die Leute tanzten und waren einfach so glücklich, es war eine unglaubliche Erfahrung.“

Viv und Mark fahren nun weiter durch die Innenstadt von Melbourne und darüber hinaus, wo sie die Fortschritte bei der Fahrradinfrastruktur der Stadt bestaunen und über ihr nächstes Abenteuer nachdenken.

„Ich weiß, dass es da draußen all diese tollen Bahnstrecken gibt, aber ich muss einfach da raus.“ sagt Viv.

Der Great Vic Bike Ride, der bereits zum 39. Mal stattfindet, führt im Jahr 2023 nach Gippsland, um ein Abenteuer vom Schnee bis zum Meer entlang des Snowy River zu erleben (und zu campen), bevor es durch die atemberaubenden Regionen von Gippsland nach Wonthaggi geht. Es ist der perfekte Urlaub für Sie und Ihre Lieben, oder vielleicht erwartet Sie auch eine ganz neue Romanze.

Die Frühbuchertickets für den Great Vic Bike Ride 2023 sind jetzt geöffnet!