Fahrrad-Fahrrad-Baby: Wie der Großraum Washington die e ankurbeln kann

RadfahrenMeinungVon Bill Pugh (Gastautor) 10. Mai 2023

Capital Bikeshare E-Bike von Joe Flood, lizenziert unter Creative Commons.

Elektrofahrräder oder E-Bikes erweitern die Reichweite von Fahrrädern auf mehr Menschen, mehr Ziele und mehr Fahrten, die früher mit dem Auto zurückgelegt wurden. Amerikaner kaufen jedes Jahr weit über eine Million E-Bikes, mehr als die 800.000 Elektrofahrzeuge, die im Jahr 2022 gekauft wurden. In Denver, Colorado, ersetzte ein neues Programm, das Einwohnern aller Einkommensschichten den Zugang zu E-Bikes erleichtern soll, über 100.000 Meilen Autofahrten pro Woche nach weniger als einem Jahr seit dem Start.

Die Vorteile dieses Transportmittels sind beeindruckend und nehmen zu – Bequemlichkeit, Nachhaltigkeit, Erschwinglichkeit, Gesundheit und Spaß. Über die Hälfte der täglichen Fahrten, die wir in den USA unternehmen, liegen mit dem Fahrrad über eine Entfernung von höchstens drei Meilen zurück, und über ein Viertel liegt unter einer Meile. Trotz der notwendigen Umstellung auf Elektrofahrzeuge muss unsere Region den Autoverkehr pro Kopf um 20 % reduzieren, um ihre Klimaziele zu erreichen, und das bei einer Bevölkerung, die bis 2050 voraussichtlich um fast 1,5 Millionen neue Einwohner wachsen wird.

Die Verlagerung von Fahrten auf das Gehen und Radfahren durch aktive Transportinvestitionen und Landnutzungsplanung ist vielleicht die kostengünstigste Möglichkeit, die Transportemissionen zu reduzieren. Darüber hinaus verbrauchen E-Bikes nur einen winzigen Bruchteil der begrenzten und oft umweltschädlichen Batteriemineralien, die in E-Autos enthalten sind. Viele Einwohner können sich kein Elektroauto (oder ein neues Auto) leisten – und geben bereits viel Geld für Autos aus, was die Erschwinglichkeit unserer Region verringert –, können sich aber ein E-Bike leisten.

Wie man die Vorteile von E-Bikes mehr Menschen zugänglich macht

Bei allen Radfahrern, ob mit elektrischer Unterstützung oder nur mit Pedalantrieb, ist das größte Hindernis der Mangel an geschützten Bereichen auf der Straße oder abseits der Straße, in denen man fahren kann. Auch institutionelle Faktoren, die den Zugang für farbige Gemeinschaften, Frauen und einkommensschwächere Viertel einschränken, sind ein Problem.

Speziell bei E-Bikes gibt es noch andere Faktoren, die die Akzeptanz beeinflussen: höhere Kosten, oft höheres Gewicht, größere Abmessungen von Lasten-E-Bikes und mangelnde Vertrautheit bei vielen Menschen.

Lokale Gemeinschaften können diese Hindernisse beseitigen durch:

Was macht der Großraum Washington?

Die Coalition for Smarter Growth und unser Winterpraktikant von der Episcopal High School befragten und befragten örtliches Transportpersonal aus der gesamten National Capital-Region, um herauszufinden, was ihre Gemeinden tun (weitere Einzelheiten finden Sie in unserem E-Bike-Whitepaper). Hier sind die wichtigsten Möglichkeiten, mit denen Kommunalverwaltungen derzeit auf die Bedürfnisse des E-Bikens eingehen:

Gerichtsbarkeiten im DC-Bereich mit unterstützenden Programmen und Richtlinien für E-Bikes

Coalition for Smarter Growth, Umfrage unter Kommunalverwaltungsmitarbeitern, Jan.-Feb. 2023

Insgesamt haben der District of Columbia, das Arlington County, die Stadt Alexandria, das Fairfax County und das Montgomery County am meisten dafür getan, E-Bikes in ihre Transportprogramme und Entwicklungsplanung einzubeziehen, mit Parkraumberatung, öffentlichen Veranstaltungen und Bikesharing-Programmen.

Der Zugang zu städtischen Wegen wurde vor einigen Jahren zu einem Problem, da die meisten regionalen Gerichtsbarkeiten und der National Park Service die Verwendung gängiger E-Bike-Typen auf beliebten Wegen mit festem Untergrund zuließen. Im Prince George's County gab es ein Pilotprogramm, das E-Bikes in mehreren Parks und Wanderwegen erlaubte, dieses lief jedoch im Jahr 2021 aus, und einige kleinere Gerichtsbarkeiten haben die Regeln für Parks und Wanderwege noch nicht geklärt.

Schauen wir uns einige spezifische Strategien an und welche lokalen Gerichtsbarkeiten sie anwenden.

Kaufrabatte

E-Bikes kosten typischerweise zwischen 2.000 und 4.000 US-Dollar, doppelt oder dreifach so viel wie ein typisches Tretfahrrad (aber deutlich niedriger als die 28.000 bis 100.000 US-Dollar, die ein Elektrofahrzeug kostet). Das erfolgreiche Point-of-Sale-Rabattprogramm von Denver und die wachsende Zahl von Programmen im ganzen Land tragen dazu bei, die Kosten zu senken und gleiche Wettbewerbsbedingungen zu schaffen, indem der Unterstützung von Bewohnern mit geringerem Einkommen Vorrang eingeräumt wird. Es hat sich als sehr effektiv und beliebt erwiesen.

DC erwägt derzeit zwei E-Bike-Rabattrechnungen, die zum Zeitpunkt des Kaufs unterschiedliche Rabatte bieten würden, bis zu 750 US-Dollar für ein Standard-E-Bike und bis zu 1.500 US-Dollar für ein Lasten-E-Bike für Einwohner von DC, wobei diese Rabatte verdoppelt würden für einkommensschwache Bewohner. In einigen anderen Jurisdiktionen gab es Diskussionen auf Mitarbeiterebene, aber noch keine formellen Vorschläge.

Gut strukturierte E-Bike-Anreizprogramme können einkommensschwächeren Pendlern große Vorteile bringen. Der Großteil der Rückerstattungsgelder von Denver ging an einkommensschwache Einwohner, die ihre gekauften E-Bikes dann 50 % häufiger nutzen als andere Teilnehmer.

Mittlerweile werden fast alle 7.500 US-Dollar-Rabatte für Elektrofahrzeuge den Menschen dabei helfen, teure SUVs und Pickups zu kaufen, die eine echte Gefahr für Fußgänger, Radfahrer und andere Autofahrer darstellen. Rabatte beim Kauf von E-Bikes sind weitaus günstiger, unterstützen nachhaltigeres Reisen und führen mit größerer Wahrscheinlichkeit zum gewünschten Ergebnis.

Parken

Sichere und zugängliche Fahrradabstellplätze in Wohnungen und Büros sind zwar für alle Fahrräder erforderlich, können jedoch bei teureren und oft schwereren E-Bikes wichtiger sein. Lasten-E-Bikes benötigen längere und oft breitere Fahrradabstellplätze, ähnlich wie Fahrräder mit Anhänger und andere spezielle Fahrräder (z. B. Trikes für Erwachsene), die auf persönliche Bedürfnisse eingehen.

Im District of Columbia, im Fairfax County, im Montgomery County und im Arlington County gelten unterschiedliche Anforderungen und Richtlinien für das Abstellen von Fahrrädern abseits der Straße in neuen Siedlungen, die diese längeren oder breiteren Fahrräder aufnehmen können. Bestimmte Nutzungen wie Supermärkte oder Kindertagesstätten, die Lastenfahrräder oder Fahrräder mit Anhänger anziehen, sollten auch den Abstand zwischen den Fahrradträgern berücksichtigen, um diese unterzubringen.

Einkaufen mit dem E-Bike in Arlington. Foto mit freundlicher Genehmigung von Gillian Burgess.

Aufladen

Das öffentliche Aufladen auf der Straße ist im Gegensatz zu E-Autos nicht unbedingt erforderlich, da Fahrräder und abnehmbare Akkus mit ihrem Ladeadapter an jede Steckdose angeschlossen werden können, typischerweise zu Hause oder am Arbeitsplatz. Und selbst mit einer leeren Batterie kann ein Radfahrer mit dem Fahrrad nach Hause fahren (etwas, was ein Autofahrer trotz der Familie Feuerstein nicht kann).

Es ist jedoch erwähnenswert, dass in Großbritannien und Kontinentaleuropa öffentliche Ladestationen für Langstreckenradtouren zu einer Möglichkeit geworden sind, Fahrer in ländliche Städte zu locken, um dort ihre Fahrräder aufzuladen und gleichzeitig das örtliche Bistro zu besuchen. Was würde Gemeinden entlang unserer Wanderwege C&O Canal Towpath und East Coast Greenway davon abhalten, sich ebenfalls damit zu befassen?

Steckdosen in Fahrradabstellbereichen von Büros und Wohnungen können ein schnelles Aufladen der Akkus (für E-Bikes sowie Fahrradlichter und Telefone) beim Abholen oder Abstellen eines Fahrrads ermöglichen. Dies ist besonders praktisch für einige E-Bikes, deren Akkus im Rahmen integriert sind. Montgomery County verlangt, und der District of Columbia verfügt über Leitlinien dazu, in größeren Neubaugebieten mit langfristigen Fahrradabstellplätzen Steckdosen in Fahrradabstellanlagen abseits der Straße bereitzustellen.

Batteriesicherheit

Die Batteriesicherheit bei E-Bikes ist ebenso ernst zu nehmen wie bei Elektrorollern, Elektroautos, Telefonen und anderen persönlichen Geräten mit Lithium-Ionen-Akkus. Akkus sollten nicht über einen längeren Zeitraum unbeaufsichtigt aufgeladen werden. Kea Wilson von Streetsblog bietet einen guten Überblick über Brandvorfälle und Probleme mit minderwertigen E-Bike-Batterien und insbesondere über die Lebensmittellieferbranche in New York City. Fahrräder, Akkus und Ladegeräte von namhaften großen Marken und Händlern sind bei ordnungsgemäßer Nutzung und Wartung im Allgemeinen sicher und problemlos.

Lieferung von E-Bike-Waren in New York City. Bild vom Autor.

Die Rolle von Bikeshare

Mehrere Herausforderungen bei privaten E-Bikes – sicheres Parken, Vorabkosten – können durch robuste Bikeshare-Programme wie Capital Bikeshare und Dockless-Dienste angegangen werden. Allerdings können geteilte und private E-Bikes auch eine ergänzende Rolle spielen, da sie unterschiedliche Arten von Reisen ermöglichen.

Daten aus Denver zeigen, dass Einwohner, die E-Bikes über das Rabattprogramm gekauft haben, im Durchschnitt längere Fahrten unternehmen (5,3 Kilometer) und dass diese Fahrten im Vergleich zu Nutzern des städtischen Fahrradverleihsystems stärker über die Woche verteilt sind. Das Fahrrad- und Roller-Sharing-Programm in Denver verzeichnete trotz der Einführung des Rabattprogramms weiterhin steigende Fahrgastzahlen.

Andere Strategien

Zu den weiteren Rollen, die unsere Kommunalverwaltungen spielen können, gehören:

Da der Mai der nationale Fahrradmonat ist, wollen wir feiern, wie weit das Radfahren in der Region fortgeschritten ist, aber auch darüber nachdenken, wie unsere Gemeinden das E-Biken – und das gesamte Radfahren – einfacher und sicherer machen können und welche Klimalösung es sein kann. Und dann ermutigen wir unsere lokalen Beamten weiterhin, mehr zu tun.

Meinungsbeiträge spiegeln nicht unbedingt die Ansichten des Großraums Washington wider. Weitere Informationen zu Meinungsbeiträgen und den anderen von uns veröffentlichten Inhalten finden Sie in unserer Redaktionsrichtlinie.

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Bill Pugh, AICP CTP, ist Stadtplaner, Verfechter eines lebenswerten Planeten und Senior Policy Fellow der Coalition for Smarter Growth. Er lebt in Alexandria.