E-MTB-Ziel: Arkansas bietet Hunderte Kilometer zugänglicher Singletrails

Im Bundesstaat Arkansas stellt sich nicht die Frage, wo man mit dem E-Bike fahren kann; Es ist, wo kannst du nicht. Der Zugang zu elektrischen Mountainbike-Strecken ist in den USA oft ein Glücksfall, besonders eingeschränkt ist er auf den staatlich verwalteten Gebieten rund um bekannte Reiseziele wie Moab, Pisgah National Forest und Crested Butte. Wenn Sie jedoch ein E-Bike der Klasse 1 besitzen und heute mit Ihrem E-MTB kilometerlange, abwechslungsreiche und hochwertige Strecken zurücklegen möchten, sind Sie in Arkansas genau richtig. Es könnte derzeit das beste E-Mountainbike-Reiseziel in den USA sein.

Da es sich um eine relativ neue Mountainbike-Destination handelt, entwerfen Wegebauer im Nordwesten von Arkansas Strecken speziell für E-Bikes. Bei den Mountainbike-Strecken der ersten Welle handelte es sich fast ausschließlich um alte Wander- und Reitwege, während die zweite Welle des Wegebaus in den frühen 2000er-Jahren einige der ersten speziell angelegten Radwege mit sich brachte. Jetzt können Mountainbiker im Nordwesten von Arkansas und Bentonville die kommende dritte Welle des Trail-Designs erleben, bei der die Zugänglichkeit für alle Arten von Fahrrädern – von Elektrofahrrädern bis hin zu adaptiven Fahrrädern und darüber hinaus – eine wichtige Rolle spielt.

„Wenn man sich das gesamte Wegesystem anschaut, ist es sehr gut auf zukünftiges Radfahren vorbereitet“, sagte Hogan Koesis, Senior Director von Soft Surface Trails bei Trailblazers, einer gemeinnützigen Organisation in Bentonville, die Freizeit- und Transportinfrastruktur entwickelt. „Wenn jemand die Frage stellt: ‚Warum gibt es in Bentonville so viele Wanderwege?‘ Man kann leicht sagen: „Nun ja, denn wir wollen ein ikonisches Reiseziel sein und viele Angebote haben.“

Da Fahrer mit Elektro-Mountainbikes mehr Strecken in kürzerer Zeit zurücklegen können, sind viele Gemeinden zu Recht besorgt über Überbeanspruchung und Überfüllung. In Bentonville wird diese Herausforderung als Chance wahrgenommen.

„Haben wir genug Spuren? Nun, man könnte sagen: ‚Ja, wir haben genug Spuren.‘ Aber reicht es für 2040, 2050 und darüber hinaus mit einer Technologie, die noch nicht erfunden wurde, mit Batterien, die fünf Stunden halten und doppelt so schnell sind? Ja, nein, wir haben noch nicht genug Spuren“, sagte er. „Das ist also die Linse, die wir jetzt verwenden, um zu schauen: Wie können wir mehr Trails erhalten, um eine zukünftige Benutzergruppe zu unterstützen, die noch nicht erfunden wurde?“

Da sich von der Stadt Bentonville aus ein Spinnennetz aus Wanderwegen erstreckt, gibt es kaum einen Grund, mit dem Auto zu fahren, insbesondere wenn Sie mit einem E-Bike unterwegs sind. Dies ähnelt dem, was in Europa passiert, wo viele Fahrer E-Bikes nutzen, um Wege zu erreichen, für die normalerweise eine Autofahrt zum Ausgangspunkt erforderlich wäre.

Wie erhalten wir mehr Trails, um eine zukünftige Benutzergruppe zu unterstützen, die noch nicht erfunden wurde?

Hogan Koesis, Wegbereiter

In der Praxis konzentriert sich die Gestaltung von Wegen für E-Bike-Benutzer auf Kletterwege. Bei Abfahrten und teilweise sogar auf flachen Strecken erreichen elektrische Mountainbikes ungefähr die gleiche Geschwindigkeit wie herkömmliche Fahrräder. Aber an den Anstiegen haben E-MTB-Fahrer sowohl einen Leistungs- als auch einen Geschwindigkeitsvorteil. Hier arbeiten die Trailblazers daran, Wege e-freundlicher zu machen oder E-Bike-Fahrern zumindest neue Möglichkeiten zu bieten.

Bei der traditionellen Gestaltung von Mountainbike-Strecken werden Serpentinen eingebaut, um die Steigungen zu reduzieren und es den Fahrern zu erleichtern, allmählich an Höhe zu gewinnen. Mit einem E-Bike können deutlich steilere Steigungen bewältigt werden, Serpentinen sind nicht so notwendig. Vor diesem Hintergrund bauen Trailbauer im Nordwesten von Arkansas Abkürzungslinien ein, um die Fahrer zu trennen und den Trailfluss zu verbessern. Die Leinen sind mit einer zusätzlichen Panzerung ausgestattet, um ausreichend Halt zu bieten und gleichzeitig den Bedarf an zukünftiger Wartung zu reduzieren.

Vor allem erfahrene E-MTB-Fahrer werden den Uphill-Flow erleben wollen, der in vielen der beliebten Strecken in der Gegend von Bentonville verankert ist. Der Zone 4 Trail in Handcut Hollow ist ein besonders anspruchsvoller, von Experten bewerteter technischer Kletterweg, der selbst mit einem E-Bike schwer zu bewältigen ist.

In Bentonville bekommen Fahrer selten oder nie einen Seitenblick, wenn sie mit einem E-Bike auf einem Trail unterwegs sind, und es ist leicht, sich willkommen zu fühlen, egal welche Art von Fahrrad man fährt. Wenn Sie darüber nachgedacht haben, E-Bikes einmal auszuprobieren, ist Bentonville ebenfalls ein guter Ort dafür. Die meisten Geschäfte in der Stadt vermieten Elektro-Mountainbikes, und es gibt sogar ein paar reine E-MTB-Verleihfirmen wie Rise and Ride und Oz E-Bikes.

Elektro-Mountainbike-Verleih in Bentonville

Mit Elektro-Mountainbikes auf städtischen Wegen zu fahren ist schön und gut, aber wenn Mountainbiker zum Radfahren an ein Ziel reisen, möchten wir längere Touren unternehmen und alles erleben, was die Gegend zu bieten hat. Arkansas hat auch das abgedeckt, mit vier epischen Monument Trail-Systemen in State Parks im ganzen Bundesstaat: Devil's Den, Hobbs, Mount Nebo und Pinnacle Mountain. Jedes bietet ein Dutzend oder mehr Meilen eMTB-freundlicher Singletrails, die Fahrer tief in die Natur führen und es ihnen ermöglichen, die natürliche Schönheit von Arkansas kennenzulernen.

Aus Gesprächen mit den Landverwaltern und Verwaltern zweier dieser State Parks wurde deutlich, dass die Parks das Fahren mit E-Bikes sowohl unterstützen als auch fördern. Als ich mit Jay Schneider, stellvertretender Superintendent im Hobbs State Park, über die Wanderwege, Seen und die einzigartige Geologie in der Gegend sprach, erzählte er mir, dass ein E-Bike „ein Fahrzeug ist, das es den Menschen ermöglicht, dorthin zu gelangen und dorthin zu gelangen, um die Stätten zu besichtigen.“ Wir reden darüber. Meiner Meinung nach ist das also eine gute Sache. Es ist nur ein Problem der Zugänglichkeit.“

Jedes Monument Trail-System ist so konzipiert, dass es Fahrern mit unterschiedlichen Fähigkeiten zahlreiche Möglichkeiten bietet, die Parks zu erkunden. Am Mount Nebo führen die für Anfänger geeigneten Trails Miller's Goat und Three C's rund um den Gipfel des Berges und bieten unglaubliche Ausblicke und hervorragenden Flow. Für diejenigen, die gerne bergab fahren (und den E-Bike-Motor als Unterstützung für den Aufstieg nach oben nutzen), gibt es den mit der blauen Bewertung „Chickalah Downhill Trail“ auf der einen Seite des Berges und den von Experten bewerteten „Hayes Creek Run“ auf der anderen Seite des Berges. Sicher, viele Fahrer radeln aus eigener Kraft auf den Gipfel des Mount Nebo, aber am Ende des Tages müssen sie wahrscheinlich weit weniger Abfahrten bewältigen als die E-Biker.

E-Bikes sind auch auf den anderen Monument Trails eine gute Wahl, und Fahrer finden in Devil's Den, Pinnacle Mountain und Hobbs State Parks noch mehr grün und blau bewertete Trails. Die Wege bei Devil's Den und Hobbs sind besonders weitläufig und ein E-Bike ist eine gute Wahl, um so viel Strecke wie möglich zurückzulegen und alle berühmten Sehenswürdigkeiten zu sehen.

Hot Springs, Arkansas, wurde 2015 zum IMBA Bronze Level Ride Center ernannt, was unter anderem darauf zurückzuführen ist, dass sich nicht nur ein, sondern gleich drei IMBA Epic-Trailsysteme in der Nähe der Stadt befinden. Alle drei durchqueren Gebiete, die vom National Forest Service verwaltet werden, und zum jetzigen Zeitpunkt gehören sie zu den wenigen Wegen in Arkansas, die nicht für elektrische Mountainbikes zugänglich sind. Glücklicherweise bietet das Northwoods Trail-System, das sich nördlich von Hot Springs befindet, E-MTB-Fahrern der Klasse 1 mehr als 30 Meilen an Singletrails zum Erkunden, die von natürlich und halbschroff bis hin zu fließend und sprunghaft reichen.

Am Ausgangspunkt des Waterworks Trailhead gibt es nur begrenzte Parkmöglichkeiten, liegt jedoch am nächsten zur Stadt und befindet sich in der Nähe der Mitte des Wegenetzes, das im Allgemeinen von Ost nach West verläuft. Die Wanderwege nördlich und östlich des Waterworks schlängeln sich um drei Seen – Bethel, Dillon und Sanderson – und bieten schöne Ausblicke und im Allgemeinen sanfte Wanderwege. Entlang des Yaupon Yop-Trails können Fahrer einen Blick auf den Dillon Lake erhaschen, und die Aussicht auf den Sanderson Lake vom Damm aus ist großartig. Die Strecken in dieser Zone sind eine gute Wahl für gemischte Fahrergruppen, bei denen möglicherweise jüngere oder ältere Fahrer auf E-Bikes unterwegs sind und fittere und erfahrenere Fahrer auf nichtelektrischen Fahrrädern unterwegs sind.

Südwestlich des Waterworks Trailhead finden Besucher mehrere reine Downhill-Strecken wie Blue Jay, die über Sprünge und Tabletops verfügen. Mehrere Trail-Hubs in dieser Zone machen es einfach, die besten Strecken zu befahren, Runden zu fahren und auszuprobieren, und ein E-MTB ist das perfekte Werkzeug für diese Aufgabe.

Etwas weiter entfernt bietet der Ausgangspunkt und Park Cedar Glades die beste Aussicht, und über die Doppelstrecke Bearcat Hollow können Radfahrer zwischen Cedar Glades und der Waterworks-Seite abkürzen. Das Northwoods-Wegesystem begann im Cedar Glades Park, daher sind die Wege auf dieser Seite tendenziell etwas altmodischer und rauer.

Wenn Ihr Akku nach der Fahrt auf den Trails in Northwoods endlich leer ist, empfehlen wir dringend, in der Superior Bathhouse Brewery aufzuladen und bei SQZBX Pizza oder dem Cheeseburger bei Deluca's Pizza neue Energie zu tanken. Oh, und vergessen Sie nicht, auch Ihr Fahrrad anzuschließen.

Was Mountainbike-Ziele angeht, gibt es wirklich nirgendwo in den USA, wo Fahrer hochwertigere, für E-MTBs zugängliche Singletrails finden als in Arkansas. Selbst mit einem E-Bike ist es unmöglich, alle Strecken auf einmal zurückzulegen.

Wenn Sie schon heute einen Blick auf die Zukunft des Mountainbikens werfen möchten, ist Arkansas Ihr E-MTB-Reiseziel.