Willkommen im Zeitalter des Lastenfahrrads

Da die Notwendigkeit eines saubereren und nachhaltigeren Transports immer dringlicher wird, ist mir in Gesprächen zu diesem Thema ein bekanntes Muster aufgefallen. Jemand wird darauf hinweisen, dass Fahrräder viel effizienter und umweltfreundlicher sind, Staus reduzieren und in Städten oft schneller sind als Autos. Andere antworten, dass Fahrräder das Auto aus einer Vielzahl von Gründen unmöglich ersetzen können: Das Fahren auf der Straße ist gefährlich, es erfordert einen gesunden Körper, es bringt einen ins Schwitzen, es ist nicht ideal für Fahrten ins Büro und Fahrräder können nicht schützen Dich vor dem Regen. Der andere Einwand ist, dass ein Standardfahrrad nur eine Person transportieren kann, was es unbrauchbar macht, wenn Sie mehrere Personen oder viele Dinge transportieren müssen. Fahrräder können nicht dazu verwendet werden, Kinder auf dem Schulweg zu befördern oder Lebensmittel für die ganze Woche zu transportieren, und deshalb ist es sinnlos, sie sich anzusehen.

Außer natürlich, dass Fahrräder diese Dinge schon immer leisten konnten, manchmal sogar effizienter als ein Auto, ein SUV oder ein LKW. Lastenfahrräder bieten die Möglichkeit, mehrere Personen gleichzeitig zu befördern und/oder große Lasten mit sehr geringem Aufwand zu transportieren. Es ist diese Form des Radfahrens, die sowohl für Einzelpersonen als auch für Städte den einfachsten Weg zur Lösung der Klimakrise darstellt. Das Argument, dass man zum Fahren körperlich fit sein muss – wenn das überhaupt stimmt – trifft angesichts der Vorteile der Elektrifizierung nicht mehr zu. Das bedeutet, dass moderne Lastenfahrräder die dichten Straßen der Stadt von Lieferwagen befreien können, die unsere Straßen verstopfen, und von SUVs, die kaum mehr als den Schulweg erledigen. Dabei handelt es sich nicht um eine Botschaft aus einer weit entfernten Utopie, sondern um etwas, das enorm populär werden könnte, da eine drohende Treibstoffkrise die Treibstoffpreise in die Höhe schnellen lässt.

Es ist erwähnenswert, dass Lastenräder nichts Neues sind – in den Tagen, bevor das Auto König war, nutzten viele Lastenräder. In Europa waren Lastenräder vor dem Zweiten Weltkrieg ein alltäglicher Anblick auf den Straßen und wurden von Lebensmittelhändlern, Handwerkern und Familien zum Transport von Gütern und Personen genutzt. In der Nachkriegszeit und dem darauf folgenden Zeitalter des autozentrierten Wiederaufbaus blieben Lastenräder in vielen Ländern eine Kuriosität, abgesehen natürlich von ihrer Verwendung zum Verkauf von Eis oder anderen Lebensmitteln auf Jahrmärkten, Festivals und Märkten.

Heutzutage werden ungefähr vier Arten von Lastenfahrrädern allgemein verwendet, obwohl keiner dieser Begriffe offiziell ist und es an den Rändern viele Unschärfen gibt. Cargo-Bikes beispielsweise sind Stretchlimousinen-Versionen normaler Zweiräder mit einem kleinen Laderaum hinter dem Vorderrad und vor dem Fahrer. Dann gibt es Box-Trikes mit zwei Rädern vorne und einem viel größeren Kasten dazwischen, während der Fahrer von hinten lenkt. Nun kann man beide als Bakfiets bezeichnen, vom niederländischen „Kastenfahrrad“, aber zwischen der zwei- und der dreirädrigen Version liegt eine Welt.

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Eine nebulösere Kategorie ist das Longtail, ein normales Fahrrad mit einem längeren, tragenden Rahmen hinter dem Fahrer. Anstelle eines Gepäckträgers kann der Rahmen eine kleine Frachtbox oder eine Sitzbank aufnehmen, die Platz für einen Erwachsenen oder zwei Kinder bietet. Fahrräder wie Terns GSD oder Yubas Spicy Curry sind Beispiele für den Fahrradtyp, von dem ich hier spreche. Schließlich gibt es noch Cargo-Trikes und Cargo-Quads, bei denen der Fahrer vorne sitzt und an den beiden Hinterrädern eine schwere Kiste montiert ist. 2Cubed von EAV beispielsweise wird bereits von einigen großen Logistikunternehmen eingesetzt. (Natürlich können dreirädrige Bakfiets auch als Cargo Trikes bezeichnet werden, aber ich versuche, die Definitionen hier klar zu halten.)

Die Niederlande haben bereits den dramatischen Wandel zu einer Gesellschaft vollzogen, in der das Radfahren an erster Stelle steht, und sind nominell die Heimat des Lastenfahrrads. Seine Fahrräder sind nicht nur für ein oder zwei Personen, sondern auch für Familien mit bis zu fünf Personen konzipiert, und ich fühlte mich gezwungen, eines auszuprobieren, bevor ich den Leuten einen Vortrag über die Zukunft des Transports hielt. Raleigh, der britische Vertreiber mehrerer niederländischer Fahrräder, hat mir ein Babboe Curve-E geliehen, das wohl das SUV der Fahrradwelt ist.

Der Curve-E ist groß, bullig und relativ teuer – in Europa kostet er 3.449 Euro (3.441 US-Dollar). Die Box des Curve-E hat ein Volumen von rund 275 Litern (72 Gallonen) und eine Tragfähigkeit von 100 kg (220 Pfund), wobei an der Vorder- und Rückseite zwei Sitzbänke verlaufen. Auf jeder Seite befinden sich zwei Dreipunktgurte und das Fahrrad ist für den bequemen Transport von bis zu vier kleinen Kindern ausgelegt.

(In den USA kann man bei Going Dutch Bicycles in New York eine leistungsstärkere Version des Curve-E mit mittlerem Antrieb für 6.250 US-Dollar kaufen. Es ist natürlich erwähnenswert, dass die Kosten für den Import eines solchen Modells erheblich sind , und es gibt inländische Alternativen zu günstigeren Preisen. Bunch Bikes – das zuvor bei Shark Tank zu sehen war – verkauft Ihnen beispielsweise ein Viersitzer-Modell für 3.999 US-Dollar.)

Ich habe den Curve-E so oft wie möglich anstelle des Familienautos genutzt und versucht herauszufinden, in welche Teile unseres Lebens er passen kann. Meine Frau war nicht begeistert davon, an dieser Geschichte teilzunehmen, und so nutzte ich das Fahrrad für verschiedene Abenteuer mit meinen beiden Kindern. Von besonderem Interesse für mich war, ob Babboe den Schulbetrieb revolutionieren würde und es mir ermöglichen würde, zu Beginn und am Ende jedes Tages Zeit zu sparen.

Wenn Sie Engadget lesen, wissen Sie bereits, wie schädlich Autos und Lastwagen für den Klimawandel, die Luftqualität und Staus sind. Der durch COVID beschleunigte Aufstieg des E-Commerce hat zu einem massiven Anstieg der mit fossilen Brennstoffen betriebenen Lieferfahrzeuge auf den Straßen der Stadt geführt. Und das ist nicht gut für Staus, Luftqualität oder Emissionen. Es hat sich jedoch bereits herausgestellt, dass das Lastenradfahren eine Art Allheilmittel für alle Probleme ist, die durch die Zunahme schwerer Lastkraftwagen auf unseren Straßen verursacht werden.

Letztes Jahr stellte Dr. Ersilia Verlingheri von der University of Westminster fest, dass ein Lastenfahrrad 1,61-mal schneller als ein Transporter ist, um Lieferungen zu erledigen. Anhand von GPS-Daten, die sowohl an Fahrrad- als auch an LKW-Kuriern befestigt waren, stellte sie fest, dass die Fahrräder eine höhere Durchschnittsgeschwindigkeit hatten und den CO2-Ausstoß im Vergleich zu einem Dieselfahrzeug um 90 Prozent und im Vergleich zu einem Elektrotransporter um 33 Prozent reduzierten. Die Studie konzentrierte sich auf London und ergab, dass in der Stadt mehr als 213.100 Transporter im Einsatz sind, die 2.557.200 Quadratmeter Straßenfläche belegen. Die Studie von Dr. Verlingheri ergab, dass mehr als die Hälfte des gesamten motorisierten Güterverkehrs mit einem Fahrrad statt mit einem Lieferwagen erledigt werden könnte. Und dass die Vorteile, die dadurch entstehen, atemberaubend sind – darunter Zehntausende von Stunden, die durch Staus verloren gehen, und die Tatsache, dass mehrere Hunderttausend Tonnen CO2 nicht in die Atmosphäre gelangen.

Eine kleinere Studie aus dem Jahr 2019, die sich auf Seattle konzentrierte, ergab, dass elektrisch unterstützte Lastenfahrräder in dicht besiedelten Gebieten, etwa im Herzen von Großstädten, kostengünstiger sind als Transporter. Und diese Vorteile von Fahrrädern wurden noch größer, wenn man den zusätzlichen Aufwand für die Parkplatzsuche und die zweitrangigen Kosten für den Besitz eines LKW hinzurechnete. Ganz zu schweigen von den Kosten für den Kauf des Lkw, seine Betankung und Wartung sowie die notwendigen Versicherungen und Genehmigungen, um sicherzustellen, dass er für den Straßenverkehr zugelassen ist.

Ein Unternehmen, das diesem Argument bereits weit voraus ist, ist Zedify, ein britisches Kurierunternehmen, das Zustellungen auf der „letzten Meile“ in Großstädten durchführt. Das Unternehmen setzt ausschließlich emissionsarme und emissionsfreie Fahrzeuge ein, wobei der Großteil der Flotte aus mehreren Lasten-Trikes besteht. Der Geschäftsführer der Norwich-Niederlassung des Unternehmens, Richard Jennings, erläuterte mir die Vorteile einer Fahrradflotte, bei der zuerst das Fahrrad geliefert wird. Das erste sind die Kosten, das zweite die relative Geschwindigkeit im Vergleich zu Lieferungen mit einem leichten Lkw.

Jennings erklärte, dass die meisten großen Frachtunternehmen große Depots in Gewerbegebieten weit außerhalb eines Bevölkerungszentrums betreiben. Jeder Transporter wird voll mit Paketen beladen, bevor er losgeschickt wird, um eine geplante Route abzufahren, deren Bewältigung den größten Teil des Tages in Anspruch nehmen wird. Im Gegensatz dazu nutzt das Modell von Zedify einen kleineren Hub im Zentrum einer Stadt, wo Pakete in großen Mengen abgegeben und dann auf eine kleinere Flotte von Lastendreirädern verladen werden. Diese Trikes werden dann jeden Tag mehrere Routen zurücklegen, wobei die Fahrer ihre eigene Route wählen können, um fahrradunfreundliche Straßen zu umgehen und Staus zu umgehen.

Auf dem Papier klingt das weniger effizient, aber in der Praxis sei es deutlich besser, sagte Jennings, und Zedify-Lieferungen seien oft viel schneller als erwartet. Es ist auch deutlich günstiger, da alle großen Kapitalkosten, die mit der Wartung einer Transporterflotte verbunden sind, entfallen. Zumindest die lokale Einrichtung nutzt Lastendreiräder des Spezialanbieters Iceni Cycles mit Sitz in Wiltshire. Das schwere Lieferdreirad wird für 11.705 £ (rund 13.486 $) verkauft oder für einen Zeitraum von bis zu fünf Jahren für 61,47 £ (71 $) pro Woche geleast.

Während viele Flottenunternehmen enorme Summen für die regelmäßige Wartung ausgeben müssen, kann Jennings einen einzigen Fahrradmechaniker mit der Betreuung der gesamten Flotte beauftragen. Zedify verlangt für seine Dienstleistungen auch keine Prämie, sodass etwaige Kosteneinsparungen an die Mitarbeiter weitergegeben werden können. Jennings sagte, er sei in der Lage, „sich besser um [seine] Leute zu kümmern“. Zedify machte auch (lokal) Schlagzeilen, weil es während einer der jüngsten Kraftstoffkrisen in Großbritannien die Lieferungen aufrechterhalten konnte.

Natürlich gibt es Grenzen – ein Standard-Iceni-Trike hat eine maximale Gewichtsgrenze von etwa 550 Pfund, aber Jennings sagt, dass das sichere Betriebsgewicht knapp 400 Pfund beträgt. Ab diesem Punkt wird das Transportieren von Gütern nur noch viel schwieriger . Das bedeutet, dass Fahrradkuriere in absehbarer Zeit keine schweren Güter wie Haushaltsgeräte oder Betten ausliefern werden. Der Großteil der kleineren Güter könnte jedoch problemlos mit dem Fahrrad transportiert werden, womit ein wichtiger Grund entfällt, warum die Straßen in den Städten voller Lieferwagen sind. Wenn Unternehmen wie Zedify in der Lage sind, den Markt für Versand und Lebensmittellieferungen zu erobern, sollten wir ziemlich schnell erhebliche Vorteile sehen.

Jennings zeigte mir auch seinen neuesten Kauf, einen Maderna-Traktor, ein vierrädriges Monster, das palettengroße Lasten aufnehmen kann. Es ist mit einem Bafang-Mittelmotor ausgestattet, der ihm für ein Fahrrad außergewöhnliche Kraft und Geschwindigkeit verleiht – wie ich beim Fahren gelernt habe. Es ist die Art von Fahrrad, mit der man sich vorstellen kann, einen Tag lang zu fahren, ohne sich jemals müde zu fühlen, und mit der man auf jeden Fall viel Spaß daran haben wird, durch die Stadt zu fahren.

Zu meinen Abenteuern mit dem Babboe Curve-E gehörte es, dass ich die Kinder mit in die Stadt nahm. Sie waren (und sind immer noch) außer sich vor Aufregung, wann immer wir mit dem Fahrrad unterwegs waren. Ich vermute, dass das zum Teil daran liegt, dass sie dadurch eine wesentlich bessere Sicht auf die Fahrt haben, als wenn sie auf dem Rücksitz eines Autos sitzen. Sie mögen es, den Menschen zuzuwinken, wenn wir an ihnen vorbeifahren, und den Radfahrern „Hallo“ zuzurufen, wenn sie wiederum an uns vorbeikommen. Sie sitzen Seite an Seite auf der nach vorne gerichteten Bank und bevorzugen die Aussicht (und ein wenig Gedränge) gegenüber dem Blick aufeinander.

Beim Anfahren aus dem Stand benötigt das Fahrrad einen ordentlichen Schub, aber ich habe festgestellt, dass ich die elektrische Unterstützung überhaupt nicht brauchte. Sobald man sich in Bewegung setzt, scheinen das Gewicht und die Trägheit des Fahrrads einen Großteil der Arbeit für einen zu übernehmen, bis zu dem Punkt, an dem ich mehr auf der Bremse als auf den Pedalen war. Es ist auch ziemlich schnell, schneller, als es mir angenehm war (besonders mit meinen Kindern in der vorderen Box), und so hatte ich nie das Bedürfnis, einen höheren Gang einzulegen, um schneller zu fahren.

Meistens machten mir Autos einen ziemlich großzügigen Bogen – ich denke, die Einzigartigkeit des Designs des Babboe auf britischen Straßen ließ ein gewisses Maß an Neugierde aufkommen. Besonders auf der Hauptstraße in der Nähe meines Zuhauses, wo Radfahrer oft von Autofahrern in Mitleidenschaft gezogen werden, war es eine bemerkenswerte Veränderung. Ich vermute auch, dass ich aufgrund der Tatsache, dass das Fahrrad breit genug und meine Sitzposition hoch genug ist, auf der Straße fast standardmäßig eine aggressivere Pose einnahm, als ich es normalerweise tun würde. Dies ist wichtig, da es keine getrennte Fahrradinfrastruktur gibt, obwohl Lastenräder häufig standardmäßig auf die Straße gezwungen werden, da die meisten vorhandenen Radwege für die Variante mit zwei Rädern ausgelegt sind.

Es ist klar, dass einige der Faktoren, die das Interesse an Lastenfahrrädern gesteigert haben, mit der Energiekrise zusammenhängen. COVID und der Einmarsch Russlands in die Ukraine haben zu einem Preisanstieg geführt, und die Europäer suchen nach Möglichkeiten, ihren Energieverbrauch auf breiter Front zu senken. Bereits im August berichtete Cycling Industry News, dass sich die E-Bike-Verkäufe – die im Jahr 2020 größtenteils stark angestiegen waren – zwar zu verlangsamen begannen, E-Cargo-Bikes jedoch immer noch zunahmen. Tatsächlich ist die Verbreitung von Lastenfahrrädern im Vergleich zum Vorjahr um 37 Prozent gestiegen, während der Hersteller Urban Arrow angab, dass er im Jahr 2022 einen Umsatzanstieg um 50 Prozent erwartet.

Den Kindern gefällt das Babboe so gut, dass sie jedes Mal, wenn wir ausgehen, fragen, ob wir es oder das Auto nehmen. Daher hatte ich erwartet, dass dieses Fahrrad den Schulalltag völlig revolutionieren und das Leben aller erheblich einfacher machen würde. Das war nicht der Fall, aber es gibt einen sehr guten Grund, warum ich in diesem Fall Probleme hatte, und ich möchte klarstellen, dass es sich tatsächlich lohnt, es zu tun. Sie müssen nur wirklich sicherstellen, dass Sie wissen, welches Fahrrad Sie kaufen und wie Ihr Heimgelände beschaffen ist.

Meine Heimatstadt ist relativ flach, aber es gibt ein paar absolut mörderische Hügel, und die Schule meiner Kinder liegt ganz oben auf einem der schlimmsten. Den örtlichen Karten zufolge beträgt die geringste Steigung für den Aufstieg auf den Hügel etwa 11 Prozent, was eine sehr große Steigung darstellt. (Die Straße am anderen Ende hat ein maximales Gefälle von 22,4 Prozent, was ich nicht versuchen würde, zu laufen, geschweige denn hinaufzufahren.)

Jetzt habe ich getestet, dass meine Radleistung etwa 200 W beträgt, und der Motor des Babboe kann 250 W abgeben. Aber es stellt sich heraus, dass es angesichts des Gewichts des Fahrrads nicht ausreicht, die 11-Grad-Steigung ohne viel Schwitzen zu erklimmen. Tatsächlich ist es so schwierig, da hochzukommen, vor allem mit Kindern vorne, dass ich, egal welchen Gang ich fuhr oder welche Strategien ich ausprobierte, bei voll eingeschalteter elektrischer Unterstützung immer noch eine hyperventilierende Pfütze war, als ich ankam bin oben angekommen.

Ich muss zugeben, dass dies etwas ist, was Babboe (wenn Sie es überprüfen) in seinen Marketingmaterialien sagt, da seine Fahrräder für flache niederländische Straßen konzipiert sind. Wenn ein Käufer damit rechnet, viel hügeliges Gelände zurückzulegen, sollte er sich für die spezielle Mountain-Version seines Fahrrads mit einem deutlich stärkeren Mittelmotor entscheiden. In der Schule meines Kindes kaufte ein anderer Elternteil das gleiche Babboe-Modell wie ich – sagte aber, dass er es bei nächster Gelegenheit gegen eine Mountain-Version eintauschen würde.

Der Elefant im Raum ist der Preis. Sie können damit rechnen, für ein Standard-Lastenfahrrad mehr als 3.000 US-Dollar zu zahlen, und einige der schickeren Marken beginnen bei 5.000 US-Dollar. Die häufigste Antwort von Radfahrern ist, dass sie sich nichts dabei denken, wenn sie Zehntausende Dollar für ein Auto ausgeben, und auch nicht an die versteckten Kosten für Treibstoff, Steuern, Versicherung, Wartung und Wertverlust. Bezogen auf die Gesamtbetriebskosten ist der Preisunterschied zwischen einem Auto und einem Lastenfahrrad gewaltig, und bei der Wahl des idealen Fortbewegungsmittels haben Fahrräder in neun von zehn Fällen die Nase vorn. Aber ich kann die mentalen Hürden erkennen und teilen, die es aus offensichtlichen Gründen mit sich bringt, Tausende für ein Fahrrad auszugeben.

Zunächst einmal ist der Komfort weitaus geringer als bei einem Auto, man ist den Elementen ausgesetzt und die Reichweite ist begrenzt. Hinzu kommt die unausgesprochene Wahrheit, dass Fahrraddiebstahl in vielen Ländern Nordamerikas und Europas faktisch legal ist. Angesichts der knappen Ressourcen der Strafverfolgungsbehörden und der Verbreitung von Fahrradkriminalität ist es schließlich schwierig, dies durchzusetzen. Selbst in Situationen, in denen Menschen mithilfe des integrierten GPS den Standort ihres Fahrrads anzeigen können, zögern die Beamten, sich an Bergungsmaßnahmen zu beteiligen.

Interessanter (!) Nachmittag beim Filmen, wo ich mein gestohlenes Fahrrad verfolgte, das über einen internen Tracker verfügt und ohne Code nicht gefahren werden kann. Vermutlich in einem Lieferwagen überführt … nachdem es auf der London Bridge geklaut wurde … In einer halben Stunde nach Stratford und jetzt auf der Suche eine neue Ruhestätte in East Ham… pic.twitter.com/4SBsatjvA8

Ich traf viele zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen und ließ mein Babboe selten aus den Augen, wohlwissend, dass es in Gefahr war, wenn ich es auf der Straße gelassen hätte, auch wenn es viele Schlösser gab. Dieses Dilemma verdoppelt sich für Menschen, die mehr als 3.000 US-Dollar für ein E-Lastenfahrrad als primäres Fortbewegungsmittel ausgegeben haben. Leider sind diese Fahrräder aufgrund mangelnder Infrastruktur zur sicheren Aufbewahrung ein Hauptziel für Diebe und man kann sich daher nicht immer darauf verlassen, dass sie dort sind, wo man sie zurückgelassen hat.

Die Lösung dieses Problems wäre sicherlich, dass ein Hersteller diesen Markt für sich erobern würde. Ist es möglich, dass jemand ein minderwertiges, aber solides Lastenfahrrad „für die Menschen“ in Massenproduktion herstellt? Und wenn ich das sage, meine ich zu Preisen, bei denen es eher für Nutzradfahrer als für Sport- und Freizeitradfahrer erschwinglich wäre.

Sicherlich wird es dieses Modell nicht in Form eines Lastendreirads geben. Ben Johnson ist der Gründer von The Cargo Bike Company, ein ehemaliger Ingenieur, der mit dem Lastenradfahren begann, als seine Kinder geboren wurden, und „konnte sich kein europäisches leisten“. In seiner Werkstatt in Derbyshire, Großbritannien, stellt er maßgeschneiderte Lastenfahrräder und Trikes her, wobei der Schwerpunkt auf kommerziellen Fahrrädern sowie kundenspezifischen Fahrrädern liegt, die für Menschen mit Mobilitätsproblemen geeignet sind. Er sagte, dass die Zunahme des Lastenradverkehrs mit den sinkenden Kosten und der besseren Verfügbarkeit von Elektromotoren zusammenhängt, was „den Menschen ermöglicht, Lasten in der Stadt zu transportieren“. Er widersetzte sich jedoch dem Trend bei seinen eigenen Fahrrädern und sagte, dass die Zuverlässigkeitsprobleme für ein kleines Unternehmen wie seines zu riskant seien.

Johnson fügte hinzu, dass es mehrere Faktoren gebe, die dazu führen würden, dass Lastenräder für viele weiterhin eine teurere Anschaffung seien. Dazu gehört auch, dass große Hersteller bei ihren Fahrrädern „sehr gerne ungewöhnliche oder hochwertige Technik einsetzen“, darunter Trommelbremsen, Nabenschaltungen und Achsschenkel. Aber neben der am Rahmen befestigten Ausrüstung besteht ein wesentlicher Unterschied zwischen einem normalen Fahrrad und einem Lastenfahrrad in der Zeit, die für den Aufbau des Rahmens selbst benötigt wird. Der taiwanesische Hersteller Giant sagt beispielsweise, dass er einen Fahrradrahmen in weniger als zwei Stunden produzieren kann, während Johnson einen ganzen Tag braucht, um einen Rahmen zu schweißen, und einen weiteren Tag, um das Fahrrad zu bauen, das darauf sitzt – dazwischen wird es verschickt ein Dritter zum Malen.

Das soll nicht heißen, dass es keine erschwinglichen Lastenfahrräder gibt, aber das Segment, in dem es am meisten auf niedrigere Preise ankommt, sind die Longtail-Fahrräder. Der RadWagon 4 von RadPower kann auf seinem langen Gepäckträger eine Nutzlast von 350 Pfund aufnehmen, oder dieser Platz könnte für die Beförderung von zwei Passagieren für nur 2.000 US-Dollar genutzt werden. In ähnlicher Weise sagte Richard Andrews, der in der britischen Kommunalverwaltung an Fahrradstrategien arbeitet, dass sich ein noch störenderes Fahrrad in aller Deutlichkeit verbirgt. Er verwies auf das Elektro-Longtail R500 des französischen Sporthändlers Decathlon als ein Fahrrad, das von einem Hersteller, der sich die Anschaffungskosten leisten konnte, in Massenproduktion hergestellt werden könnte. Der R500 hat nur zwei Nachteile: Er verfügt über einen Hinterradnabenmotor und ist derzeit nicht auf Lager.

Jetzt ist es an der Zeit, das Babboe an das Unternehmen zurückzuschicken, damit jemand anderes es testen kann. Ich hatte nicht damit gerechnet, dass es mich so traurig machen würde, es zurückzuschicken, vor allem weil es meine Kinder so begeistert hat. Das Radfahren hat Spaß gemacht – außer bergauf und bergab – und ich glaube, es hat ihnen Spaß gemacht, auf der Fahrt in der ersten Reihe zu sitzen und die Stadt um sich herum zu genießen. Ich denke, dass wir mit einem Lasten-E-Bike mit einem Modell, das besser an das Gelände angepasst ist, für Fahrten in die Stadt kein Auto mehr benötigen. Das Einzige, was ich brauchen würde, ist ein Ort, an dem ich es sicher aufbewahren kann, wenn ich unterwegs bin, oder die Gewissheit, dass es nicht verloren geht.

Da sollte ich zumindest etwas Hoffnung haben – hier in Großbritannien hat die vorherige Regierung Gear Change: A Bold Vision for Cycling and Walking veröffentlicht. Das Papier verpflichtete sich, die Straßengestaltung zu verbessern, um sicherzustellen, dass getrennte Radwege – mit einer physischen Barriere zwischen Autos und Fahrrädern – standardmäßig gebaut werden. Noch wichtiger ist die Zusage, den Bau hochwertiger, diebstahlsicherer Fahrradabstellplätze in Städten und Gemeinden sowie von Fahrradständern für Wohngebiete zu unterstützen. Davon dürften Leute profitieren, die vielleicht auf Lastenfahrräder umsteigen möchten, aber nicht den Platz haben, ein Fahrrad in ihrem eigenen Zuhause unterzubringen.

Im Grunde bin ich ein Konvertit, auch wenn ich mich immer noch keineswegs als Radfahrer betrachte. Das Fahren eines Lastenfahrrads fühlt sich natürlich an, macht Spaß und ist einfach, und ich möchte es regelmäßig tun, vor allem, weil ich mir vorstellen möchte, dass meine Kinder die Hilfe beim Hin- und Herfahren auch in den nächsten fünf Jahren oder länger zu schätzen wissen . Ich glaube, ich habe in den letzten Monaten zwei Dinge gelernt: Lastenradfahren ist wirklich für jedermann geeignet, und kaufen Sie kein Fahrrad mit Nabenmotor, wenn Sie in der Nähe eines großen Hügels wohnen.